三十六雨布布文學 02.18 【龙剑】海雾（旧文补档，1F完结，掉san警告）

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樓主發表於: 2023-02-18 21:26

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02.18 【龙剑】海雾（旧文补档，1F完结，掉san警告）

14周年活动文，克苏鲁向，调查员龙x船长剑

建议搭配BGM  Там, за туманами

       疏楼龙宿手上最早的关于那艘船的报告可以追溯到二十年前。
       每年春季，它随着融化的碎冰出现在苦境北方的海域，从望远镜里可以看到深色船体夹杂在凌汛般的海水里跌跌撞撞前进。海冰的挤压和碰撞似乎不能对船本身造成太大的影响，来自北方的洋流把它带回苦境，可船从来不曾靠岸，哪怕它离最近的港口只有一节那么远。春天结束的时候，某一个海雾笼罩的黎明，它又不知漂流到什么地方去了。
       这船原本不在龙宿负责的范围之内，它失踪太久了，但它的出现和消失呈现出明显的季节性规律，有些大胆的年轻人试图越过海岸线登上那艘船，不论采取何种方式，这些人共同的结局是他们全部再也没有回来。现在这一系列案件（或者事件）全部汇总到龙宿这里，31份失踪报告和20年的海岬观测手记，默言歆把资料搬过来的时候不得不专门借了一辆小推车。
       龙宿用一周的时间消化掉所有的文字和影像资料，这几天他只要一闭上眼睛就能看见那艘船的样子：海面上浓重的白雾，漂浮着冰块的洋流，船只模糊的影子。再把视线拉进一些，还能看见折损的桅杆，甲板上空无一人。番号一类最显著的特征已经在经年累月的漂流之中日渐淡化，唯有船头的形状仍然可以判断出，这是二十年前失踪在北部海域上的军舰，J-219号。
       J-219的故事在苦境无人不知，它是一个不会因时间褪色、反而越发为人津津乐道的谜。
       苦境历1946年，剑子仙迹荣膺J-219号的船长，这艘船在服役的第一个五年里立下了赫赫战功，为守护北部边境做出了极大的贡献。军功章背后，J-219也付出了沉重的代价。1951年剑子领船回港，接受了历时2年的升级改造。它的舰桥与桅杆换上了新的材料，龙骨和武器系统也按照当时的最高规模予以重新配置。它再度出海时，动力设施是最先进的中子反应堆，这一定程度上带来危险，但为船只提供高效能源，又能节省空间。1953年春夏之交，剑子仙迹和另外43名船员一同登上J-219，他们不会想到，这是他们人生中的最后一次出海。4月23日上午9时15分，J-219给海军总部发来一条充满杂音的无线电消息；13分钟后，所有的雷达监测系统都失去了J-219的踪迹。海军总部立刻对J-219的消息进行定位，他们派出的飞机搜索半径达到数百里，但只看到汹涌的、墨蓝色的海面。这艘船和船上所有的人都消失得无影无踪，没有尸体，没有血，没有战斗过的痕迹。海面平静，阳光明媚，搜寻队的机长很多年后在一场聚餐中形容当时的情景：“它就像突然掉进了时空裂缝里——你听过幽灵船的故事吧？就是那样，也许再过几年它会回来，要不然还有什么能解释呢？”
       正如机长所言，1960年4月23日，北部海域的渔民发现有一艘来历不明的船只漂流到北域海岬。两人立即向海军边防报告了这一情况，海岬派出三位海员乘小艇接近它。他们很快认出这是J-219——当时它看起来还是出海时崭新的模样，海面笼罩着的轻雾并未影响他们的判断。海员们顺利登船，互相通报船体内的情况，这一次电波维持了五分钟。这三位海员存在于世的最后记录是他们传回的消息：嘈杂的噪音，水花拍打船体的声音，玻璃或者别的什么东西碎了，最后两分半钟是一段漫长的沉默。这种沉默反而比噪音更令人不适，仿佛听筒另一端被什么人握在手中，那个人无需用语言表达，只需要沉默就可以传递一种寒冷的凝视。
       这是第一例J-219以外的船员失踪事件，整个过程太过诡异，每个听过录音的人都能感觉到明显的不适。军方没有对外披露任何信息。又过了一年，一艘载着5位冲浪运动员的摩托艇在同样的时间同样的地点邂逅了它，站上船板拍摄视频的人同样失去了音信。知晓219前科的海上救援队要求失踪者的朋友们对此保持缄默，但消息还是传了出去。好奇心杀死（也许不一定是杀死）的人们为为J-219迅速积攒了人气，以至于春季来临时海峡不得不发布禁止任何个人接近不明船只的禁令。官方这种暧昧不明的态度使探险行动变本加厉，龙宿所属的第51部只好加快对J-219系列事件的调查进程。他们有信心把一切终结在龙宿手中，在此之前，龙宿已经至少提交过十二份SSS级的调查报告了。他的能力有目共睹。
       龙宿抽出标着“船长”名字的文件夹——每天早上梳理一遍剑子仙迹的资料是他的习惯。办公室的门声响了，三重一轻代表有紧急事情发生，默言歆没有等他回应就推门进来。
       “是这样，长官，”默言歆说，“刚刚海防队把电话接到了这里。有一位目击者见到了J-219，他说船上有人。我想您会愿意见他一面的。”
       龙宿点了点头表示赞许：“哦？那很好，我想听听他的故事。”

       半小时之后，叫作剑非道的年轻人走下51部的车，默言歆把他带到了龙宿面前。他身上披着一块厚厚的毛毯，根据海防队的描述，他们是在离岸32海里的一块冰上发现他的；当时他冻得说不出话，对任何接近他的人抱有明显的恐惧感，又在极力克服恐惧试图告诉别人他看见了什么。
       “如果现在不说，恐怕我就再也没有机会说出来了。我遇见的船是J-219，我确定是它。”
       这是剑非道在救援艇上说的第一句话，海防队立刻把情况通报给了51部。
       龙宿审视着面前的人，默默判断他在何种程度上值得信赖。
       “这不是威胁或者恐吓。”龙宿以一贯的强势风格开口，“但是你必须知道，J-219从来没有过生还的目击者。如果你的遭遇只是哗众取宠的谎言，你会为此付出代价。”
       “我保证。是——是船长。他还活着。他救了我。”
       年轻人显然吓坏了，龙宿再三诱导，也不能让他描述出自己在海上的经历。从他口中得出的最有用的信息全部围绕着“船长”展开，龙宿只好放弃时间轴，从另一个角度进行询问。他给了默言歆一个眼神，副官马上送来了热茶，剑非道抱着杯子说了声谢谢。
       但愿这能让他冷静下来。龙宿一面想，一面继续问道：“他在哪儿？你怎么知道他是船长？”
       剑非道说：“你见到他，就会感觉到他和船之间的密切联系。他穿着海军制服，白色的，很耀眼，制式是好多年前才有的那种。您看报纸吗，长官？我在剪报上见过他们出海的照片。这么多年来，船长的样子一直没有变。”
       “你确定吗？这怎么可能？”
       “是幻象也好，您说我精神错乱也好，我看到的就是这样。只有他能从恐惧的深渊里爬上来，他无论如何都会战斗到最后，哪怕只有一点希望，哪怕只剩下他一个人。”
       “等一等，”龙宿打断他，“你说‘战斗’是什么意思？”
       “就是……海雾，在海雾里面……拜托您，我没有办法描述，那东西不应该存在于世间。如果没有他，我一定早就死了，连骨头都不会被找到。他们没我这么幸运。那东西还会回来，他的船还会回来。”
       “出海的时候你不是一个人？”
       “不是，不过现在没有人可以证明了。冰上的血，红色的血，您看见了吗？所有人都死了。我们雇了一条小船，没有人敢开，我们自己开，我们开到雾里……”
        又是一个怪诞的故事。龙宿不无嘲讽地想。世界上有许多难以名状的事物，“恐惧”正是其中一种。作为51部的优秀探员，他亲手揭穿过许多恐惧，大多数时候“恐惧”并非真的存在。
       “好吧，冷静一点……你怎么知道他还会再来？”
       “他亲口说的，他告诉我，只要迷雾不散，他和219号会一直在北部海域徘徊。”
       “他还说了什么？”
       “他还说……希望我再也不要到这片海域来了。”
       龙宿又花了半个小时安慰他，收获是让剑非道说出了他与J-219相遇时的位置。看来“海雾”是一条重要的线索，之前的报告不约而同地忽略了这一点。默言歆送走剑非道之后，龙宿在海湾的地图上简单做了一番部署，以此推测洋流、海雾和下一次J-219可能出现的位置。找到它不能单纯靠雷达或飞机，只能简单粗暴地乘船冲进去。他继续翻之前的“船长”文件夹，龙宿有种预感，这些信息里无法拼凑出一个完整的剑子仙迹，但至少好过一无所知。
       就他能了解到的部分来看，剑子在海军部队平步青云，运气好到几乎没有阻碍，这起码有一半要归功于他的豁达和聪敏——年轻军官之中，极少有人能怀有如他一般的心态。也许是在海上飘荡久了，广阔无垠的空间没有让他迷失，而是为他带来了水的智慧。单人照片里的剑子大多是严肃的，唇角紧抿，长眉蓬松，远远地看，眉间好像有一道填不平的沟壑。可是换到合照的场合，他的笑容很容易在不经意间流露出来，顽皮活泼，像他这个年龄该有的样子。
       如果可以的话，龙宿很想亲自见一见他，亲自见一见剑子仙迹。他永不靠岸的船，长久的漂泊，他不为世人知晓的一切。
       龙宿抽出一张照片——合照里截出来的一部分，放大做成剑非道描述的那张剪报头版——套上一个薄薄的证据袋，塞进胸前口袋里。
       日历停留在昨天那一页，北方的春天短得可怕。这是苦境历1973年的4月17日，龙宿接手J-219事件的第8天，离它失踪的二十周年纪念日只有不到一周的时间。

       龙宿驻扎的地方离北部海域的直线距离不超过一千公里，他谢绝了“多带部队”的建议。考虑到曾经有一组51部的成员因此离奇失踪，上级衡量之后批准他只带上默言歆一个人前去。直升飞机把他们送到最近的港口，那里接应的海防队已经准备好了一切：小艇，灯塔，合适的晚餐。夜间不能出海，气象条件显示特属于春季的海雾连续几天都会出现。这符合剑非道所说的条件，与龙宿自己的推测也不谋而合。
       51部的人很少在海上过夜，晚上是晴天，海风很冷，灯塔暖黄色的光在海面明明灭灭。耳畔不断传来海浪拍打礁石的声音，空气里满是咸腥的海的味道，没来由地让人安心。
       龙宿选择黎明之前出海，海雾的位置向西偏转，潮湿的、半透明的一团，移动起来什么都看不清楚，里面只有一团模糊的黑影。塞壬的歌声比不上这团雾，默言歆加足摩托艇的马力，它与他们的距离被一点一点拉近。在龙宿的授意下，他们绕着雾气转了一圈，雾中的船没有任何异象，只是一艘无主的军舰，顺着洋流缓缓前进。龙宿从望远镜里看见J-219左侧船舷垂下来的绳子，这是一个很好的机会。
       “从有绳子的那一边穿过去。”他对默言歆说，“我会爬上船，你去岸上等我。”
       “长官，这和我们计划的不一样，太危险了……”
       “这是命令，我教过你的，我们需要根据具体情况调整战略。”
       默言歆只好说：“遵命，长官。”
       他们的小船躲开浮冰，径直从左舷冲进了迷雾之中。有那么一瞬间摩托艇的剧烈颠簸让龙宿和默言歆觉得他们的船要毁了，船边海水的吸力远远超出了他们的想象。龙宿借着被甩出去的力量跳上J-219悬在外面的绳梯，默言歆的小船渐渐远离，龙宿想他也许看不清自己递出的眼神暗示了，他至少应该明白要尽快离开。

       仿佛过了一个世纪那么漫长，J-219终于安静下来。龙宿死死抓着绳梯，他注意到这些绳子是新的，绝不可能是二十年前的产物。他又等了一会，爬上去翻进船里。一股腐朽的湿木头的味道迎面扑来，他好像钻进的不是一艘船而是一座深海之下的坟墓。龙宿忍住想吐的冲动，最终它们演变成一阵剧烈的咳嗽。龙宿扶着船栏，过了好一阵才勉强平复呼吸。
       J-219的动力系统理应停摆，船走得又晃又慢。龙宿检查了装备，确认枪支还在，从甲板的一头向另一头走去。
       桅杆下面有一道暗门，门扇之间留有很大的缝隙，无法完全闭合。暗门里是一截不知道是否还能使用的楼梯。灰色桅杆从中间偏上的位置断裂，海水发暗，天际一片迷蒙，海雾成为一道屏障，任他极目远望，也再看不见默言歆的船了。
       楼梯之下那个空间是所有腐朽味道的来源，龙宿认为有必要下去看一看。他扭开门锁，金属楼梯晃动不已。他慢慢压上自己的体重，确保它不会突然塌陷之后才走下去。那里面温度很低，像是储藏间或冷气室，逼着龙宿裹紧外套。走廊细窄，两侧的房间有门牌，他猜对了一半：大部分都是储藏间。最内侧的房间没有锁门，光线很暗，他看见一摞摞巨大的白色的东西堆在一起，从地板一直垒到棚顶；有人把它们捆起来固定住，否则它们一定会在船只的颠簸中崩塌散落，毁掉这艘老掉牙的军舰。旁边是弹药库，龙宿选择走近那些没见过的东西。它们摸起来粗糙而坚硬，像是骨头，但不属于他熟悉的任何一种生物。从结构上看，这些骨头并不完整，顶多是下肢的一部分，即使是灭绝已久的恐龙，也不会有如此粗大的骨头。如果它们真实存在，就可以解释为什么所有船员都消失在海雾中了：区区几个人类，完全不能满足这生物的胃口。现在的平静只是暂时的，谁知道它们的主人（或者主人的同类）什么时候会回来觅食呢。
       龙宿冒出这个想法时，平静终结了——一发子弹从他眼前飞过，在白色骨架上留下一个圆圆的灼烧痕迹。龙宿迅速躲到一摞骨架后面，屏住呼吸，听着脚步声从远到近。
       鸣枪的人没有说话。只有少数情形才会使人养成这种习惯：他长久脱离人群，或者确认了这里不应该有其他人出现。
       龙宿决定赌一把。
       “剑子仙迹吗？”他大声喊，“我是来找你的。”
       听到这样的问话，来人迟疑了。
       “你是谁？为什么会在这里？”
       龙宿的视角里，白衣的军官放下枪，他基本确定了声音的来源，躲藏已无意义。
       “疏楼龙宿。”他从骨头堆里走出来，高举双手，尽可能表现出坦诚。
       “你是51部的人。”剑子很快以制服样式认出了他的身份，“难道没有人告诉你这里不能接近吗？”
       “你错了，正是因为有人说这里不能接近，我才会来这里。这是我负责的案子，如果这船上还有人，我只能想到是你。”
       龙宿没有提到剑非道，也没有过多解释；相应地，剑子没有再追问他的来意。对于以“怀疑一切”为宗旨的51部探员们，信任是世上最奢侈的东西。
       龙宿意识到自己多半也是剑子的意料之外，他们一度陷入尴尬的沉默，剑子的状态加重了他的疑惑。他面前的船长没有任何变化，仿佛从档案照片中走出来一般，过去的那些时间并未在他身上留下痕迹。
       “我们——你确定我们要在这里讨论问题吗？”龙宿试着开了个玩笑，“这堆东西的味道糟透了。”
       “等你明白它们的作用，恐怕就不会这样想了。”
       “什么作用？”
       “J-219正在崩坏，它们是可以用于修补船体的材料。”
       “你是说，这东西可以修船？”
       “对，而且强度非常高。”
       “它们从哪里来？”
       “一种不受欢迎的生物，如果你能抓到它，我们就不必在这里浪费时间了。”
       “你的意思是我一定抓不到它？”
       “是的，就算你抓得到，我这条小船也拖不动它。”剑子换了一种沉重的语气，“它太大了，没有人面对它时还能保持理智。抛开攻击性不谈，那家伙简直是个超大号的负面情绪发射器。战争开始之前，我们就已经输了。”
       龙宿立刻捕捉到报告里的漏洞：“战争？你们不是因为演习而出海？”
       “我们认为是演习，但这种错觉仅限于遇到它之前。或许用战争也不足以描述当时的情形。你要是真的想知道，就和我上来吧。但愿你在看到它之后仍能保持镇定。”
       龙宿接受了他的建议，剑子关上暗门，他们从另一条走廊穿过去。绝大多数房间上了锁，龙宿偶然一瞥，圆形玻璃窗的另一面是整齐划一的行军床，有一些已经呈现出霉斑和锈迹。
       船长的房间位置要高一些，仍旧狭小逼仄，剑子示意龙宿弯下腰，以免一头撞在门框上。龙宿找了把椅子坐下，现在他们即将开展两个部门的交涉——龙宿有种奇妙的自信，他和剑子一定能友好地沟通。龙宿看到他整齐的床铺和书桌，航海日志拴一根绳子挂在铁钉上。剑子摘下它递给龙宿，里面写了大半本，进展非常顺利。
       “你可以拍照，我不会隐瞒什么的。”
       剑子这样一说，龙宿便取出袖珍照相机，一只手拿着它，另一只手飞快地翻页。
       他很快发现了问题：3月23日至4月23日，J-219出海演习的一个月，所有的日志记录都只有这一个月的内容。
       龙宿放下日志本，剑子看着他，似乎早就预料到他的惊愕，只等着提问和回答。
       “剩下的时间呢？5月到2月你在哪儿？”
       “我比你更想知道。”剑子说，“你能理解一年只剩下一个月的混乱么？无限的补给，无限的循环，我的朋友只剩下三月的海雾和四月的风，但是这一切还是要继续。”
       龙宿不自觉地拉开了两人之间的距离，他的后背紧贴书桌，仍然保持着理智。他对剑子说：“那么这样吧，我从头开始问，你知道，不是每个51部的探员都会卷入这种事。”
       “好啊。”剑子看了一眼手表，“你尽管问吧，探长先生，我们还有两个小时的时间。”
       龙宿决定跳过“两个小时以后会发生什么”这个问题。这是例行公事，他早该习惯，无论是对谁。龙宿调整了椅子的超向，打开笔记本和录音笔：“1953年的4月23日是怎么回事？”
       “我们的航道上有一团迷雾，当时我和大副研究过天气，认为它不会持续很久。这是所有错误的开端。穿过迷雾的具体时间你可以看日志，我度过太多个没有什么间隔的4月23日了，抱歉。”
       录音笔的红光在闪。龙宿问下去：“迷雾里有什么？”
        “无法描述、超出人类认知的东西。就像我说的那样，它令人丧失理智。那东西出现的时候我船上起码有一半人疯了，跳船、大叫、胡乱开枪。在真正的恐惧面前，死亡没什么可怕的——这是我的大副留给我的最后一句话。他在桅杆底下饮弹自尽，那东西吞掉了所有尸体。”
       “等一下，”龙宿打断他，“‘那东西’是什么样子？你们从来没想过给它起个名字？”
       “‘我们’没多久就变成‘我’了，命名有什么意义？它是我唯一确定能遇见的生物，就算是我，也从来没有看见过它的全貌。”
       “对不起，我是说，只有部分？”
       “只有部分。就是你看到的骸骨，在储藏室里。它们和本体一样，要开着门才能散发掉难闻的味道。那些骨骼坚硬到能够保护船体不被海冰撞碎。”
       龙宿想到它们堆在储藏室里的样子：“那已经很大了，它们的主人……”
       “是的，就是你想的那样，庞大而暴虐，它会把你心里所有的恐惧和阴影召唤出来，见过它一次的人绝不会再想见它第二次。更糟糕的是，这家伙似乎无穷无尽。”
       “无穷无尽是什么意思？”
       “你看到的那些，是我每年从同一个海岬的同一个位置上取下来的部分肢体。每一年都在发生相同的事，让我怀疑这是否是一种诅咒。”
       “不会的。”龙宿只能这样告诉他，“不会的，第51部或许可以解释……”
       剑子轻声说：“前提是你能把这些情报带回去，对吗？”
       龙宿心中猛地一沉。他看向窗外，雾气更重了，原本能窥见的一点海岸线此时完全隐没在了白色之中。
       “那个人是怎么回去的？昨天你救下来的那个？”
       “他很幸运，他们的船遇见的是‘不完全体’，但也足够让意志不坚定的人陷入疯狂了。昨天的风浪很大，船沉了，我放了一只救生艇给他，希望能让他离开或者暂时留在冰上。自始至终，他没有真正接近过J-219。”
       “好吧，那么我恐怕要问一个让你不快的问题了。为什么你活了下来？”
       “你难住我了，因为我也不知道。我有一个推测，你愿意听听看吗？”
       “愿闻其详。”
       “‘那东西’需要一个饵，让人接近，以便觅食。”
       那可不一定。龙宿默默地想，在剑非道之前，没有人知道船上还有一位船长。也许知道的人都死了，也许剑子才是主谋一切的那个。剑子描述的世界无法证明，他对他充满好感并不代表他会轻易相信。
       似乎看出了龙宿的怀疑，剑子补充道：“你以为J-219可以毫无阻碍地漂流至今，那就错了。船需要维护，船上如果没有人，它撑不到今天。”
       “你们的失联完全是因为它吗？那雾里的东西？”
       “主要是因为它。海雾是它带来的，会干扰磁场。”
       “你有没有试过离开现在的航线，靠岸或者去别的港口？”
       剑子笑着摇了摇头，龙宿立刻发现他问了一个很傻的问题。
       “你疯了吗？它跟着我不放，过一两天就会冒头大杀四方。我宁愿一个人在遥远的北海绕圈，也不会让它接近任何一个港口或者城市。”
       这很像他，永远做别人温和坚定的后盾，有时流露出一点尖锐和天真。到目前为止，剑子所有的回答都不曾偏离龙宿的想象。龙宿说：“我看你才是疯了，你想一个人除掉它吗？”
       “总会有那么一天的，我们互相拖着，看哪一方先筋疲力尽。别看现在这样，我也在摸它的脾气，航海日志的最后一部分是它每一次出现和消失的记录，这有规律。”
       “你真是细心。”
       “哈，你这句话，我会当赞誉收起。它快要来了，我们得准备一下，你还有什么问题吗？”
       “我会尽量活下来，把剩下的疑问留到见到‘那东西’之后。”龙宿合上笔记本，向剑子伸出手，“哦，倒是还有一个工作之外的问题，你可以选择不回答。”
       “你问吧。”
       “你说的‘那东西’，既然没有杀死你，它会不会带走一些‘其它的东西’？”
       “当然有啊，比如我一年里的十个月，比如我的‘恐惧’，还可能有我没意识到的东西。遭遇它之后，我的航线彻底改变了。”剑子也伸出手，和龙宿的握了握。
       指尖传来属于人类的温度，剑子的手掌干燥有力，掌心覆盖着一层薄茧。外界的20年在这艘船上不过是20个月，不断重复的过去浓缩起来只有一年出头，难怪他看起来仍然年轻。和他交谈的船长拥有实体，这不是幻梦，他应该考虑另外的危险。
       剑子打量了一下他的装备，从床下拉出一只木箱子。
       “你们的枪对它来说没有用。”他拣出一支51式，“起码要这个火力才对付得了它。”
       这种很老的枪支分量偏重。龙宿熟悉这种手感，多年来侧重于文职工作还不足以让他忘记自己的探员身份。
       “谢谢。”
       “走吧，我们得去外面，不然它会毁了这里的。”剑子说，“该说谢的是我，谢谢你听我说那些话，谢谢你的问题。”

淡定地吃粮，没溜地做饭，健全地发疯

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1樓發表於: 2023-02-18 21:28

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       他们离开房间没多久，龙宿毫无防备失去了视觉，世界蓦然陷入一片黑暗。不可名状的巨大物体从下方将船体整个顶了起来，剧烈的摇晃让他们差点跌倒在甲板上。他听到剑子很快爬起来，朝虚无的方向开了两枪。龙宿很想和他一起冲上去，可是一股莫名其妙的力量让他动弹不得。
      那是剥夺了五感、跨越了船体本身的物资障碍简单粗暴冲入大脑的东西，不容人抗拒。许多记忆中的场景争先恐后涌出来，大多数都是令他厌恶的部分。
       他曾经战斗过又极力想要忘记的地方。
       51部阴暗的囚牢和地下室。铁链上的斑斑血迹。他最厌恶最排斥却不得不做的事。
       别人不在意但他一直耿耿于怀的失误。死在他怀里的战友。某一个瞬间想要复仇的欲望。
       幽深不可知的黑暗。冰凉又滚烫的奇妙触感。深深藏于黑暗之下的白昼。
       这些事他从未对任何人提起，但这一刻‘那东西’就在他身后，它什么都看见了，仿佛他是完全透明的存在。他决不允许这种事情发生——
       它庞大的躯体挤满所有空间，到处都是令人不舒服的窥伺的眼睛。
       龙宿爬了起来，他手上有剑子给他的枪；他瞄准离他最近的一双，毫不犹豫扣下扳机。
       枪响之后连着爆炸，黑暗被撕裂，火焰熊熊燃烧。眼睛们融化在火焰里，他看见甲板爬上来一只章鱼须一样的东西，它拍碎了船栏，金属扭曲了，触手疯狂地转动起伏，从海面跃出，径直向龙宿砸过来。
       龙宿一时无法行动，仿佛那一枪消耗了他所有的体力。千钧一发之际他被剑子拉到一旁，海水和触手上的粘液倾泻而下，船倒栽成一个可怕的角度。他们像纠缠在一起的两团布料从湿滑的甲板上滚落下去，只能死死抓住暗门并不牢固的扶手。等到一切平静下来时，龙宿听见身边的人发出一声如释重负的叹息。他扶着桅杆起来，手脚因过度用力而发麻。剑子后背靠着暗门，肩膀上有一道还在流血的伤口。一条断裂的、比老树桩还要粗壮的触手落在他们面前，一头淌着黑色的粘液和血水，另一头还拖在海里。它的重量使船只倾斜，好在它已经失去了生气。
       “你还好吗？”剑子喘着气问他，“过去的几分钟里，无论你看到了什么都别相信。就算曾经发生过，现在也是假的。这就是我们没有办法描述的‘那东西’，现在你看到了。”

       他们需要洗掉身上的粘液。剑子告诉他这些东西不会伤人，但它散发出来的味道令人作呕。龙宿的小表情被剑子看在眼里，他带他穿过暗门，走下楼梯，白骨堆叠的走廊后面居然有一个热水间供人沐浴。
       “来吧，别担心。”
      剑子拧开冷水管，先灌满旁边的木盆。他脱下衣服丢进去，和伤口粘连的部分被扯开了，这让他微微皱了皱眉。水面上浮起一层粘液，紧接着呈现出发暗的褐色。龙宿学着他的样子卸下所有装备，口袋里的照片被他压在枪套底下。两个人很快适应了欣赏彼此赤裸的上身。还没罢工的喷头只有一个，他们挤在同一个花洒下面，共用一瓶洗发露，给对方的头发挤满泡沫。血色被水流冲淡，擦伤很小，龙宿注视剑子的肩膀，有种不详的预感。
       “是子弹弄的。”他说。
       “对，没错。”剑子擦干周围的皮肤，从柜子里翻出绷带和药。
       “是我开的枪。”
       剑子看了他一眼，很快垂下头去。他用单手和牙齿扯开绷带的样子显得有些笨拙。
       “我不会怪你的。”
       龙宿接过他手上的东西：“你早就知道……我会这样？”
       他又检查了一遍那处伤口，不幸中的万幸是弹壳不在里面。龙宿给剑子缠上绷带，一圈又一圈，像在包扎一个精致的器皿。
       “那是一种可能。它紊乱你的视听，我没来得及告诉你上一次51部的人是怎么死的。只派你一个人来是最明智的选择。”
      热水在他们脚下汇聚成小小一滩，打着旋涡冲进下水管。龙宿掖好绷带边缘，双眼盛满不可置信：“你和我换枪，就是因为这个？”
       “不完全是，你的枪我没见过，我需要保证你的武器我足够熟悉，才不至于死在你手里。”
       剑子背对着他，龙宿看不到他说这些话时的表情。他可以把他轻易按在墙上，逼迫他说出更多的东西，像他的同事们经常对别人做的那样；而剑子在他迟疑的最后时刻转过身来，毫不畏惧地直视他的眼睛：“如果你想要离开，我这里还有最后一艘救生艇。”

       龙宿接受了他的建议。他们把拧干的衣服晾在甲板上，空出来的时间里剑子邀请他一同修复被撞坏的船栏。51部的人个个身怀绝技，龙宿没怎么费力就学会了剑子教他的要点。剑子招待他一顿由压缩饼干和罐头水果构成的简陋午餐，龙宿这才意识到他们早已饥肠辘辘。剑子的任务是处理滞留在甲板上的触手，他们要做的事情还有很多。
      “你怎么看待这东西带来的混乱？”剑子拿一柄长剑剔除骨肉时，龙宿这样问他。
       “最主要的问题是，它能超越时间这一维度。在它们的世界里，时间不是线性，而是平面甚至立体的存在，它能像拼拼图一样找到人类最恐惧的部分，并且层层递进地挖掘。”
龙宿回忆着刚刚的经历，认为剑子的描述很有道理。现在触手已经失去了威胁他们的能力，可他还是不想碰它。
       “你也经历过这些，对吗？”
       剑子笑了笑：“没有办法改变时，只能选择适应。看看这个。”一个金属物体划了一道抛物线飞出去，龙宿伸手接住，发现那是刚刚打出去的子弹。在被剑子剜出来之前，它深深嵌进了海洋生物的软肉里。“你瞄准的是我，打中的是它，就是这样。”
       龙宿想说谢，剑子轻而易举化解掉了他的愧疚感。和他相处是件轻松的事。他给J-219换上新的栏杆，海雾还围绕在他们身边，久久不散。

       中午过后，他们看见了一点太阳：隔着云层，形状显得朦胧。海恢复了干净的蓝色，一切都令人欣喜。衣服已经干了，龙宿扣好扣子，风吹走他手上的照片，他立刻追过去捡了回来，生怕被剑子看见。
剑子没有注意到他在干什么。他忙于把怀里的食物放下，腾出手去解开救生艇上的绳子。
       “龙宿，这是最合适的时候。”他愉快地观望海面，“等一下你向南走，天亮之前就能回到港口。我想我的地图没有什么变化……龙宿，你在听吗？”
       “在。”龙宿披上外套向他走来。他还是来时整洁的样子，而剑子的衬衫领口开到第三粒扣子，露出形状美好的锁骨。左肩的位置因为缠了绷带而显得有些鼓，不过他的行动并未受到影响。
      他就要离开J-219号了，至少再过十一个月他才能再见到剑子，除非他能在更短的时间里解决掉麻烦的根源。他的一部分疑问在亲身经历过异状之后消失了，变成更多的疑问。如果留在船上，他没法帮他太多。不仅如此，在学会抵抗恼人的精神入侵之前，他还会成为剑子的负担。
       龙宿抛开纷乱的想法，张开双臂拥抱他的调查对象，小心地避免碰到剑子的左肩。
       “等着吧，海雾会彻底消失的。”他在剑子耳边说，“到时候我们还会再见面。”
       “保重。”剑子回应道，“很高兴我们有同样的想法。”

       结果这场声势浩大的分离仅仅持续了半个小时。剑子晒足了太阳，活动开筋骨，像一只慵懒的猫伸展开身体，一转身就看见全身湿透的疏楼龙宿又站在了他面前。
       “我没想到我们会这么快再见。”剑子说，“发生了什么事？”
       “你的船走不出迷雾。我游泳也不能。”龙宿既愤怒又沮丧，但听起来已经比刚刚知道自己开枪伤人的时候好了很多，“我换了好几个方向，却总是在一条直线上反复循环，你相信么？”
       “天啊，我以为你只是和他们不一样，你可千万别和我一样。”
       “你说什么？”
       “没什么，我相信你，这里发生过太多超出常理的事了，你要来一杯果汁吗？我的舱里可能还有点存货——”
       “不，告诉我，”龙宿这一次态度坚决，“我要你尽可能毫无保留。”
       “好吧，我会说的，不过不是现在。”剑子指了指他的湿衣服，“你最好换下它们，披一条毛毯，稍微放松一些，我们可以下一盘军棋。”
       剑子说着大步走下楼梯，他需要为自己这个新客人做更多的准备。龙宿叹了口气，有点庆幸地想，还好51部的证据袋防水功能够强，他可以把那张照片一直留在身边了。

      棋局进行得不太顺利，他们都能明显感觉到彼此没有心情去赢点什么，而只是把它当成无谓的消遣。龙宿花了些时间把自己擦干，而剑子忙于更新日志。现在龙宿有充足的时间来读它们了，剑子的记录清晰简明，龙宿开始明白自己为什么会在这儿，日志也为他解决了许多问题。电子钟响了六声，海上的落日分外壮观，龙宿已经在这里停留了十二个小时。他很难控制自己不去想默言歆和51部的事，只有看着剑子的时候这些焦虑才会消失。
       除了离不开这条船，他的基本生活需要都能得到满足：食物，淡水，娱乐设备，纸和笔，能居住的房间，面对面的人。就像知道他的想法一样，剑子会适当抛出一些建议，每一条都让他难以拒绝。正是这种平淡的舒适感让他觉得恐惧和异样：也许他正在从一个幻境走向另一个幻境，有了先前的落差，他可以迅速适应其中一个易于相处的幻境。
       “以前只有一个人的时候，你会做什么？”
       “什么都做，只要不无聊。钓鱼，晒太阳，养植物和动物，后来它们都死了。前提是它不出来。”
       他们仍然没有给海洋生物起名字，只有三个主体存在的时候，简单代词变得很容易理解。
       “按照你的推测，直到明天晚上之前它都不会再来了。”
       “是的。”剑子默默看着龙宿的一颗棋子撞上自己一枚炸弹，惨烈的两败俱伤。
       “你有什么打算？”
       “改变一点原来的计划，耐心基本够用了，我得试着培养感情。”
       “培养感情？”
       “和你的感情，我们也许要共同生活很久。”
       “这是什么意思？”
       “我不知道会怎样，从来没有人和我一样在船上停留超过24个小时，也许只有过了这一个4月23日，我们才能发现哪里发生了变化。我无法保证这种变化一定是好的，既然你已经上了船，就必须做好最坏的准备。”

       剑子是对的：他对海洋和不明生物怀有比龙宿更多的远见。他们以不可思议的速度彼此了解，仿佛已经认识了许多年。闲聊代替了例行公事的问话，龙宿会告诉剑子外面世界如何变迁，他的武器和他的船都已经成为历史；剑子表示出兴趣，不过也仅限于兴趣了，一直笼罩着J-219的海雾没有放过他的打算。龙宿给他的子弹磨出一个小孔，穿一根长长的皮绳挂在脖子上。他的自信尚不足以应对未知，如果再度失控，至少这颗紧贴心脏的子弹可以提醒自己不要轻易被幻觉俘虏。
       除了这一点不安以外，他们的相处堪称融洽。船长的脾气好到无从挑剔，龙宿在剑子身上找不到任何破绽。他总也不能撼动他，顶多伪装成不经意的样子去触碰他的底线。剑子有无数种应对他的办法，一想到他可能在海员们身上用过这些办法，龙宿就莫名生出一种愤怒。
       他害怕他接触的剑子是某种完美的幻影，他不能沉溺在里面而忘记了自己应该做的事。他学会了掌舵，趁剑子不注意的时候转变航向一路向南，可是没用：他早前遇上的直线循环再一次困住了他，就连仪表盘都在嘲笑他不是J-219真正的主人。
       每隔一段时间就会有一条或几条触手找上门来，他们应接不暇，正如剑子所说，最好的方法就是适应这种生活。他们一直无法看清水面之下到底有什么。万一赶上夜晚，它还会发出不知名的声音，遥远低沉，充满了邪恶气息，不是任何一种可以被人类识别的语言，仿佛来自另一个世界不友好的诅咒。
       龙宿也加入了剑子处理骨架的队伍，他的水手结和刀法越来越熟练了。
       “你让我想起忒休斯之船的故事。如果漂流永不停止，总有一天——总有一天‘那东西’的身体会完全占据这艘船。那时候的J-219还是J-219吗？那时候的你还是你吗？”
       “那太遥远了，我还看不到那么远。”剑子停下来，他认真地看着龙宿，带给他安详而满足的感觉，“比起这个，我更愿意把精力放在别的事情上。”
       在剑子的邀请下，他们共用一个房间，龙宿要了一张足够舒适的躺椅，以便遇到突发事件时能迅速进入作战状态。这是常年在51部养成的习惯，剑子对此表示尊重。
       有一个晚上龙宿无法入睡，半满不满的月光铺满小房间，海面有歌声从很远的地方飘过来，龙宿不知道剑子能不能听到它们，可是他睡得很安稳。他悄悄起身，窗外是没有边际的夜空和海洋，除此之外再无他物。幽灵般的呜咽似乎是海雾或者船只的一部分，他想起还没有真正进入51部时看过的小说：害疫病死去的水手被丢进大海，死者的脸重复出现，没有闭合的眼睛和微微翘起的唇角让船长发狂直至大开杀戒，并坚称这样迅速死去远远好过痛苦的折磨。
       剑子不会是这样的。他心里短暂平和的考验期接近尾声，船长的表现无可挑剔。他淡定、坚韧，时刻准备好承受风险，对所有事物保持积极的新鲜感。这不太像一个人类，或者“仅仅一个”人类，剑子像许多捉摸不透的美好信念化成了实体，引诱着他一再探索。
       遥远的海面上掠过一道巨大的阴影，形状接近漂浮的冰山，或者远古神话之中的龟甲，从他的距离看不真切。这异象使龙宿惊讶，但剑子似乎习以为常。歌声久久不息，龙宿走回床边，剑子仍在沉眠之中。他悄无声息地靠近，剑子的睡脸毫无防备，他们一点都不像，说不出哪里莫名彼此吸引。歌声引出了他不敢承认的内心，一种说不清道不明的感情，复杂得让龙宿想亲手掐灭。这不是他们度过的第一个夜晚，同居的日子里，杀死他或者被他杀死都是再简单不过的事。J-219会不会沉没、未知恶意的底线在哪里、消失的时间何时回来，他能否离开这艘船，龙宿都一无所知。龙宿唯一确定的是自己没有太多时间可以浪费，他必须赶在时限之前解决一切。银色子弹敲打着胸膛，龙宿感觉到它的时候自己指尖的阴影已经覆盖了剑子的颈动脉。他感到一阵寒冷，意识瞬间清明，立刻收回了手。歌声渐渐弱下去直至消失，龙宿僵硬地站着，剑子好像什么都没有感觉到，幸好剑子什么都没有感觉到。龙宿很想就这样一直看着他：睡梦中的呓语，放松下来的眉头；他朝有月亮的方向翻了个身，把床单压出一堆新的褶皱。
       龙宿离开他的床，现在只剩下一种办法，他想不到别的方式来证明了；更何况，无论这感觉属于爱情还是仅仅止于欲望，有一个瞬间，他发现自己确实是想吻他的。

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       龙宿比剑子醒来的时间稍早一些，窗外的海雾聚散如云，散开时的一线清明对他来说是一种吸引。他们的船缓缓绕过一座正在融化的冰山，离得最近的时候几乎要撞到一起，但是J-219安全地抛下了它，继续在温暖的洋流里穿行。没有人掌舵，J-219这艘命运之舟已经不需要任何人掌舵了。瑰丽的天空召唤着他，先前听到的歌声又从海洋深处响起。龙宿觉得他有必要拿上一支枪，他必须要面对未知的恐惧，那与剑子有关，与他们的未来有关。
       迷雾渐渐重了，他冲上甲板的时候剑子正披着外套走出来。他们相视而笑，都看到了迷雾之后出现的生物。它比之前任何一只触手都要庞大，刚刚过去的冰山甚至无法容纳它的一只吸盘。它仍旧有许多双疯狂转动的令人不快的眼睛，它注视着他们，它的视线像粘液一样冰冷，一滴一滴粘到他们的后背。这生物没有使用任何一种能够被人类理解的语言，但是龙宿仍然能够感觉到它是兴奋的，那种沉闷干涩、像生了锈的铁链在甲板上拖动一样的古怪声音是它发出的笑声。剑子轻轻握了握他的手，把他从尖锐难忍的声音中解放出来。龙宿在这恶魔的笑声里举起了枪，雾气把他们彻底盖住了，他看不见剑子的脸，只有银色子弹沉甸甸坠在胸口。
       不管这是预言还是诅咒，这段时间是专属于龙宿的东西，排他到无法被第二个人读取，哪怕那个人是剑子仙迹。
       宏大的灰色场景铺陈开来，龙宿终于明白，为什么他第一次观测就被剑子深深吸引。
       过去与未来融合汇聚炸裂成灰，这才是真正的恐惧和绝望。而剑子克服了它们，他抓起那些灰烬铺在脚下，让它们汇聚成坚硬的丘陵，站上去就能看得更远一点。他本应被世界抛弃，但他仍然顽强地活了下来，以自己的方式。
       现在自己要和他共享这些时间的灰烬了，他的灰烬将和剑子的叠加，丘陵即将形成一片高耸的山脉。他按照剑子的描述去迎合它的指引，那些想忘记的不快的记忆很快被碾碎在海洋里，再也不能伤他分毫。唯一让他不解的是每次遭遇中都会停止下来的白昼，它亮得分外灼目，让龙宿不得不避开。如果这是层层递进的体系，那么白昼便是他所有恐惧之中埋藏最深的一种，一千个太阳也不会有这样亮。它带着足以融化一切的热度逐渐逼近，光芒之中有无数闪烁的黑影，龙宿勉强从里面分辨出默言歆被照亮的脸。他的表情因痛苦而微微扭曲，龙宿本能地伸出手，他无法坐视自己的下属向地狱中沉下去；可是默言歆推开了他。
       “已经来不及了，”他这样说，“长官，但是您得活着。”
       几乎是同时，那些影子彻底与光晕融为一体。极黑与极白，烟与火，看不见的高温气体四处飘散，传播一种专属于死亡的静寂。烟雾散尽之后大地上映出废墟的轮廓，荧光色灰尘静静洒落下来，飘进他们面前的大海。海面上有一团灰色迷雾，永远不会靠岸的J-219从冰山后面缓缓驶来，离他越来越近；他看见断裂的桅杆和深色的船体，白衣船长放下望远镜，在船头微笑着向他伸出手。
       这才是真相。
       被剑子无心阻拦，被“那东西”刻意隐藏，没能让他一次穷尽的真相。
       龙宿狠心扣下扳机，幻象随着枪声消失了，老式枪口冒着烟，他有一点疲惫，又有一点欣慰。
       海雾再度散开，更加凛冽的风迎面吹来，刚刚融化的冰山变大了将近一倍，降下来的温度和海水中的碎冰传递出同一个消息：这不是他熟悉的四月，北方海域的春天还没有到来。他身边站着的人仍旧是剑子仙迹，他最初和龙宿一样困惑，最后也和龙宿一样释然。
       他印证了剑子最坏的猜测，遗憾之余，还为他们是同路人而感到庆幸。他从恐惧和溃败之中解脱，任务变得不那么重要，无论是51部，还是J-219。海洋生物制造的幻境反而让他看清了现实：他们背后的人正在岸上从事极具毁灭性的工作，两个割裂的世界里他必须选择一个。
       而在那之前，他们——疏楼龙宿和剑子仙迹——应该从无尽的劫灰中挖掘出一点快乐。
       一个西西弗斯总会遇见另一个西西弗斯，他们也许无法胜利，但至少不会畏惧。漫长的无法回头的岁月里，他们将永远在一起，永远航行下去。

       【FIN】

淡定地吃粮，没溜地做饭，健全地发疯

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