三十六雨金光論壇九脈峰 09.05 【縝硯】晏（全文完）

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harumis

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鮮花(433)

30樓發表於: 2017-12-24 00:57

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因為本來沒有要繼續寫了，所以請當測試版的草稿看待就好。後續隨緣。

半生遑遑（一）鮫人祕藥

　　執著嗎？

　　後來回想起來，便感覺一切彷彿只是一場掌握在他人手中的遊戲一般，欲星移讓他必須參與這棋局，但隨著行至中盤，他才察覺自己被困其中、無法棄局。

　　是技不如人、是權勢逼人、或命運弄人，從很久以前開始，硯寒清就已拒絕思考這個問題，思考這點無濟於事，儘管他也曾經在意過，為什麼欲星移會告訴他，北冥縝將在什麼時間、服下什麼作用的藥，但倘若直接歸於欲星移棋局的一環，那問題便很簡單。

　　即使硯寒清不夠在意北冥縝，也會因為太醫令這個身分以及對辨識藥毒的天賦所驅使，必然對此做出因應。

　　欲星移只是想知道他會介入到什麼程度，想知道他會否因此展現他的執著。

　　對於北冥縝本身，師相是不在意的，甚至可以說，在師相的劇本中，鋒王的存在原來就是一個很大的變數，三王之亂既然確立了師相制度的回歸，如今將單獨的一個北冥縝送往邊關，如果他忠於王室便罷，然而一旦起了不臣之心，便會成為皇城這邊最大的敵人，尤其在北冥縝成年時，他和左將軍已經可以戰至和局，邊關那樣的地方，最是能磨練一個人的心智與體魄，單一個武職坐鎮的風險都偏大了，況且此番換上的還是一個皇子，若是沒有任何牽制，對紫金殿必然會是一個相當大的威脅。

　　這些事情不難想明白，但隨著時日漸杳，硯寒清越來越不認為欲星移只是出於有趣才告訴他這些，雖然對方的個性很糟糕，然而欲星移不會拿威脅到鱗王的事情去賭，再加上有次，師相拿了一罈據聞是來自苗疆的風月無邊拉著他一起喝，儘管只是在非常短暫的時間裡，他卻好似稍微碰觸到了欲星移的真實。

　　『我也不想算計他啊。』

　　欲星移口中的這個人，絕對不是說北冥縝，但硯寒清也看出來，師相這個位置，要犧牲的太多、太多了，於是當欲星移說出：『所以你來幫我吧。』時，他很果斷地回道：『這種事情，請不要與微臣說。』

　　而且師相告訴他藥物的事情時，雖然只是直覺，但對方看上去似乎遇到了什麼預期之外的事。

　　確實，只要讓北冥縝遺忘，所有性命攸關之危都能迎刃而解，可是欲星移沒有必要打破自己原本的布局去救北冥縝。儘管有所疑問，然而這不是他能探知的事情，要遠離麻煩，第一要務就是離欲星移遠一點，否則就算把自己也賠進去，亦不見得就能得到答案。

　　所以他所能做的就是靠自己去尋找，到底是什麼樣的藥，能讓一個人徹底遺忘另一個人？憑著一股對太醫令這個職位的尊嚴，他在幾年間便翻遍了太醫令的書籍，也有意無意從旁人、甚至是令丞那邊尋找其他資源，然而卻是徒勞無功，即使是從外出遊歷的鮫人那邊所得到的外境醫書，也不曾找到過可能的藥物，傳說一類無可考據的倒是有，但這對他而言沒有意義。

　　其實，他會這麼積極，並不只是為了尋找解藥。

　　還是為了他一反平常的冷靜，而餵了北冥縝鮫人血的這件事。雖然硯寒清不若欲星移是主脈，但他的血也能解開大部分的毒，所以他一時間就忘了，欲星移怎麼可能用硯寒清能自己解決的藥。

　　反而該說，讓北冥縝飲血，或許還有可能是達成了師相其他的目的，因此他更在意的是，那個藥，混了鮫人血以後，有多少可能造成其他的副作用？

　　在因為職務而受到諸多冷遇，也未能得到任何蛛絲馬跡之後，他幾乎要放棄了，卻未曾想到會在出乎意料之處等到轉機。

　　幾年以來，硯寒清在書籍之間遍尋不著的祕密，反而在他背離已久的根得到了一絲曙光。

　　硯寒清已經很久不曾返家，父親不能理解他完全違反鮫人地位的決定，母親夾在他與父親之間兩難，年節祭祀時他最多也只是等在祖墳前、與其他人一起上香便作罷，若不是因為那年祖母整壽，叨唸著希望一家團聚，父親態度軟化，他也不會在母親要求下返家。

　　祖宅一切如舊，親戚之間攀比職位成就、攀比子女未來的明槍暗箭，也與往常無異，喁喁私語總是結束在「不要和那個鮫人的恥辱一樣就謝天謝地了」，以及射向他的那些不懷好意的目光，儘管早就習慣了，但在祖宅中，這些惡意反而更加濃縮緊密，幾乎讓他喘不過氣來，走出笑裡藏刀的氛圍，硯寒清在空寂的花園裡信步閒走，繞了一大圈後，心想也差不多該回主屋，免得被發現以後惹人注意，卻在園中的松樹下看見本該是主角的祖母。

　　硯寒清上前去攙扶祖母，對方卻喊著其他人的名字，硯寒清聽了許久，才想起來那是一位早夭姑姑的名字，聽聞姑姑的花雕酒還埋在宅中某處，那永遠是祖母心中的痛，也只剩下祖母知道那罈花雕葬在何處。硯寒清頭痛地想著，父親似乎提過，硯寒清與那位姑姑的長相有幾分相仿，在他猶豫到底該不該告訴祖母自己是誰以前，祖母已拉著他的手殷殷唸著：「還是聽阿娘的，藥喝了以後便忘掉吧。」頓時，硯寒清想起了祖母當初也是這樣，把他認作他人，才誤將只傳給家族女性的平安繩編法教給他。

　　「忘掉」。

　　喉頭一陣乾渴。

　　這個詞讓硯寒清想起，他來不及道別的面容，以及那遠行至邊關的單薄車旅，在意識到以前，他已經開口：「……我忘不掉。」

　　祖母的充滿皺褶的手還按在他手背上，那雙混濁的眼睛漸漸閉上，硯寒清原來以為祖母認出他來了，才剛產生罪惡感，祖母卻忽然接著與他說：「自然是忘不掉的，所以，才會須要用藥。」

　　接著，他從祖母口中聽到了他不知道的傳統。

　　由於三脈之間不得通婚，鮫人女性能選擇的對象，不是同為鮫人，便是鯤帝男性，多的是父母之命、媒妁之言，指腹為婚也並不罕見，但是，在成親前，與旁人有幾番兒女情思，也是自然，不是所有的姑娘都會起私奔的心，卻縱然與家族決定的對象成婚，心中難免有所掛念，輾轉反側、心病難醫，所謂的「藥」，便是用以斷念的，只流傳在鮫人女性之間，唯獨會忘記心悅之人的藥。在成親以前，女方家中的母親，會看著女兒飲下那藥劑，以求婚後平安無虞。在婚宴上飲著女兒紅的新郎歸來新房前，新嫁娘已經忘了前塵舊事，靜待成為某位鮫人或鯤帝的妻子。

　　意料之外的訊息讓硯寒清多花了點時間消化，最終他閉起雙眼，乾啞地問：「有解藥嗎？」

　　「沒有。」

　　聽祖母回得決絕，硯寒清看著她的臉良久，無從辨別到底是為了阻撓「姑姑」有絲毫僥倖之心才如此說，或者真是無解之藥，於是他問：「鮫人一族的血也無效嗎？」

　　「……沒用的，鮫人做的藥，怎可能這般好解？」

　　──說的也是啊。

　　假如是這種用途的藥，用鮫人血便能解，未免可笑。

　　那麼，在服用藥物前飲下鮫人血的北冥縝會如何？

　　硯寒清無法克制自己繼續思考這個問題。

　　只是他也從中發現了一個疑點，這樣只在女性之間流傳的藥物，師相是從何得知的？

　　硯寒清將祖母扶回主屋後，做了個決定，彷彿什麼好兆頭一般，先前回來時，將硯寒清打出去的父親，要求他年節時也必須回來，算是另一種方式的釋出善意。

　　儘管有了方向，旁敲側擊之下，還是很難從任何人身上得到這種藥的資訊，配方也好、實體藥劑也罷，無論哪一種都碰壁，更遑論所謂解藥，這個方向雖然出現了，但也僅只是一線曙光，並不代表黎明必然到來。

　　此時，瑤妃娘娘的宣召，更令他不知所措。

　　昔年成為皇子伴讀的事情，瑤嬪自然知情是師相的安排，儘管知道硯寒清的身分，卻未曾戳破他，甚至在他擔任伴讀期間也未曾出現過，除了那次失態去央求瑤嬪給他機會見北冥縝最後一面以外，他們完全沒有交集。

　　太醫令試膳官的身分原來是很好的掩飾，但也因為外務少，而更容易被調度，儘管如此，這不可能是瑤妃傳召他的理由。

　　已經多年未曾見到的瑤妃儘管才晉位未久，寢宮內的配置卻看不出有多少翻新的痕跡，硯寒清先低頭從藥箱內取出了號脈用的線、要交給一旁的宮女，卻被瑤妃抬手制止。摒退宮人後，一只不足半個巴掌大的纖巧玉壺被推到硯寒清面前。

　　「聽說，你在找這個？」

　　硯寒清想不起來他是怎麼回應，又是怎麼回到居所的，原來求而不得的那瓶藥，放在櫃中一隅，得到以後反而遲遲不敢碰觸。

　　竟有幾分像是，孩童犯錯以後試圖彌補或隱瞞，卻聽大人淡然一句「我早就知道了」，那般手足無措。

　　原來的執著以及積極全都轉瞬化為泡沫，不知如何是從。

　　在硯寒清斟酌好下一步以前，前往外境御駕親征的鱗王重傷昏迷的消息傳回皇城，朝野震盪。

　　清卯宮貴妃晉皇貴妃，領攝政，龍子夢虯孫持滄海珍瓏，代理師相一職，而後，皇貴妃宣召成年皇子入宮，原來在此前多次對外戰役均不見蹤跡的鋒王，此時卻傳來不日返京的消息。

　　京王北冥華背後所代表的寶驅原來便聲勢不低，又與挾純血加上頗有賢名的霄王北冥異身後原本隱而不出的鯤帝一脈，漸趨勢如水火，然而當已有邊關治功的鋒王北冥縝也加入戰局，此前因鱗王北冥封宇平衡各方勢力而被打壓的鮫人也覓得一吐怨氣的施力點一般，原先怒其不爭而未曾表態的耆老，藉此時機成為瑤妃在鮫人一脈的後盾，支持鋒王，至於隱而未動、仍在觀望的其餘鮫人，除去已入其他皇子麾下者，也逐漸鬆動，以鮫人血脈為號召，在鱗王倒下前從來備受冷落而不被看好的鋒王，逐漸開始被認可為角逐東宮的人選。

　　無論三脈勢力如何消長，戰火都燒不到這小小的試膳間，雖然硯寒清是為鮫人，但既已被稱為「鮫人的恥辱」，便無論哪方均不會對其保持期待，即便曾獲瑤妃召見，未得青眼，到底也掀不起波瀾。硯寒清還是一樣雷打不動地執行職務，直到鋒王洗塵宴的菜餚到了他這裡為止，一切都與往常無異。

　　聽聞，鋒王在邊關時，即使其他封地的皇子遞上請柬，他也鮮少參與宴飲，與在宮裡時相差無幾，這場洗塵宴相當程度是誤芭蕉以及瑤妃的意思，雖然，這不關他的事。

　　直到硯寒清發現自己已經走到王下御軍校場外前，他都還能事不關己地這樣想。

　　恪盡職守是他向來的準則，酒會亂人心智，也會影響他對毒物的判斷，故而即便令丞或右文丞相邀，除了休沐日以外，硯寒清仍舊很少飲酒，但是這次御膳房為了討好甫從邊關歸來的鋒王，菜式上一改過往的保守，莫說辛香料、連酒都用得比往常更多，再加上原來便要直接飲用的酒，一項一項試下來，他早已頭昏腦脹，不知不覺便走到了這個地方。

　　他曾經無數次來這裡找尋練習過度的三皇子殿下，看他從一般體術也比不過尋常士兵（畢竟還是個還不到從軍年齡的孩子），一路鍛鍊到已經可以和左將軍過幾招的程度，看那彷彿不被世界接受一般的幼小皇子，漸漸找到了屬於自己的道路，之後接下了所有皇子都避之唯恐不及的武職，前往那離皇城太過遙遠的邊關。回憶在思緒開始因酒精而昏茫起來以後，總算從上鎖的多寶格中蹦出，接著又如夜裡的煙花一般，亮得他無法再視而不見。

　　從沒想過，還是因為職務的關係，還是因為同一個北冥縝的關係，讓他在此走向終局。

　　和早應該在洗塵宴上的鋒王殿下告別以後，硯寒清按著還在發脹的太陽穴，腦海中都是北冥縝嵌著雪的背影在視線中漸趨模糊，當他稍微清醒過來時，人已經回到了自己搭建的居所，眼前的是他用了很多年的老木桌，上頭放著一只精巧的玉壺。

　　──他其實，並不想忘記北冥縝。

　　但是職責所在。

　　「微臣並不是三皇子殿下的伴讀，微臣……太醫令試膳官，硯寒清。」

　　所以說，北冥縝入口的東西，他得先吃過才行，雖然如今為時已晚，但也算是亡羊補牢吧。

　　既然他的血果真未有解除藥性之效，作為試膳官，親身確認這樣做的後果，儘管什麼也不能彌補，卻是職責所在。

　　其實硯寒清很清楚他現在仍舊微醺，做下的判斷無法免於錯漏，然而他已經錯過一次。

　　『就算前途路程險難，到了邊關，或許未來再也沒機會能回皇城……你願意和我一起去邊關嗎？』

　　微臣，欠殿下一句話。

　　「無論是怎樣的未來，微臣皆會……陪殿下走完這一趟路程。」

　　硯寒清拆開封口，在嚥下混著血的茶水後，飲落所有的藥。

　　腥味、以及熱辣灼燒著七竅，硯寒清倒在桌上，目光逐漸朦朧，有淚、如融雪一般沿著臉頰落入袖上。

　　

　　

　　　　

感謝水靈提供意見。
我接下來要去做跟師相一樣的事了。
前一日發個文看能不能保平安？

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31樓發表於: 2017-12-26 07:25

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回 30樓(harumis) 的帖子

h大是去破除血光了嗎@@
希望你破除順利~恢復也順利!!
原本以為不會有後續了
看到實在有點驚喜XD
其實在這篇之前啊我都比較偏心縝
結果看到這裡就心疼硯XD
哎呀真是個苦情 (嘆)

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harumis

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鮮花(433)

32樓發表於: 2018-01-03 21:40

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Re:回 30樓(harumis) 的帖子

引用
引用第31樓蘇蕊于2017-12-26 07:25發表的回 30樓(harumis) 的帖子 : ]|/\Sd
h大是去破除血光了嗎@@ ysQ8==`38i
希望你破除順利~恢復也順利!! #VM-\02o
原本以為不會有後續了 k&3'[&$I*,
看到實在有點驚喜XD /qO?)p3gk
其實在這篇之前啊我都比較偏心縝 !J+< M~o}
....... B#(2,j7M

破除血光哈哈也算啦，去開刀昏迷cos師相（等等）
我喜歡平衡的感覺，可能因為這樣，一個配對一開始可能只喜歡其中一個，但後來兩個都會喜歡上，所以就變成這樣啦，雖然比較少寫硯寒清，但就是想把「他會喝藥不是因為受不了被忘記這樣的原因」寫出來，因為最開始寫這個配對的時候，看到別人對這個配對的意見，就想著要稍微留意一下盡量不要忽略掉硯寒清的描寫、注意他其實不是那樣軟等等的……總之硯寒清真的是一尾好魚，我還在努力不要寫崩他當中XD
現在神經比較遲鈍（物理），所以晚回了一些，感謝祝福w
然後那個、其實，我只是因為註冊的時候系統有狀況，所以註冊名才是這樣，如果願意改叫我問謠我會很開心XD~~~h大聽起來好像我寫了很多十八禁一樣（不）~~
醫院出來以後腦子轉得很慢，對故事後續的想法很零碎，還串不太起來OTL所以還是隨緣吧……

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蘇蕊

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鮮花(30)

33樓發表於: 2018-01-04 01:16

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Re:Re:回 30樓(harumis) 的帖子

引用
引用第32樓harumis于2018-01-03 21:40發表的 Re:回 30樓(harumis) 的帖子 : fdRw:K8
h_:|H8t;w
破除血光哈哈也算啦，去開刀昏迷cos師相（等等） 1f^4J~{
我喜歡平衡的感覺，可能因為這樣，一個配對一開始可能只喜歡其中一個，但後來兩個都會喜歡上，所以就變成這樣啦，雖然比較少寫硯寒清，但就是想把「他會喝藥不是因為受不了被忘記這樣的原因」寫出來，因為最開始寫這個配對的時候，看到別人對這個配對的意見，就想著要稍微留意一下盡量不要忽略掉硯寒清的描寫、注意他其實不是那樣軟等等的……總之硯寒清真的是一尾好魚，我還在努力不要寫崩他當中XD |KxFiH
現在神經比較遲鈍（物理），所以晚回了一些，感謝祝福w GP\Pk/E
然後那個、其實，我只是因為註冊的時候系統有狀況，所以註冊名才是這樣，如果願意改叫我問謠我會很開心XD~~~h大聽起來好像我寫了很多十八禁一樣（不）~~ QR;E>eEq
....... xl~%hwBd

恭喜問謠大脫離師相狀態XD (這樣對嗎)
該不會你是天秤座吧喜歡平衡，覺得兩個人要互相輝映不可以其中一個變成陪襯
其實是還蠻重要的點欸，雖然感情上的互動本來很難說完全不偏重其中一方
或許跟我自己在同理心上的層次有關，很難同時理解/揣摩兩方的心理
硯跟縝都是好魚啊~排除萬難一起游吧XD
依緣而行 (合十)

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鮮花(433)

34樓發表於: 2018-01-09 23:55

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Re:Re:Re:回 30樓(harumis) 的帖子

引用
引用第33樓蘇蕊于2018-01-04 01:16發表的 Re:Re:回 30樓(harumis) 的帖子 : n(gw%w+\7
q=5#t~?
J['paHSF
恭喜問謠大脫離師相狀態XD (這樣對嗎) /2&jId
該不會你是天秤座吧喜歡平衡，覺得兩個人要互相輝映不可以其中一個變成陪襯 mk;l;!*T8
其實是還蠻重要的點欸，雖然感情上的互動本來很難說完全不偏重其中一方 u$N2uFc
....... %:/_O*~)Yg

其實我有點想回去當師相（。）
我不是天秤座的XD可是我很喜歡一個配對之中兩個人的相處是平衡的，沒有上下關係的那種XD然後揣摩其中一個人太多次就會忍不住開始思考另一個人，之前也是，雖然我喜歡的是A沒錯，不過因為太多人說心疼A了，我就用B的視點寫了另一篇，想想縝硯這個故事也是，視角一直在換，不過有時候又覺得第三人稱不換視角很可惜，而且我換視角的文已經很難看懂了，單一視角大概會更加充滿謎團。

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35樓發表於: 2018-02-01 23:58

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其實我忘記師相哪一年回海境的，所以如果有bug，就請當我私設吧。
私設還是海量的。

半生遑遑（二）珍瓏一諾

　　就算不曾有過外力干擾，記憶本來就也會從腦海裡漸次被抹去，如果不是發現自己曾經遺忘過，也不會如此竭力於去思索年幼時的事情。北冥縝無意間又開始揉捻起平安繩時，趕巧誤芭蕉掀開營帳的門簾，帶來了今年收成的匯報，於是他重新將袖套的暗扣扣回去。

　　雖然邊關是他的封地，但是相較於其他被封往富庶之壤的兄弟們，北冥縝的立場要更為尷尬些，畢竟邊關向來乏人問津，在北冥縝接管並建立定洋軍以前，雖有螺武纓代管，但終歸也只是軍職，管而不理，三王之亂後，邊境成了燙手山芋，雖然訂下規定、改為由願意前往的皇子戍守，然而前往的皇子必將受到猜忌，處處受到桎梏，無法晉到親王事小，被羅織入罪甚至首身分離、禍延妻兒子孫事大，因此哪怕當時不是交給螺武纓，指派皇子前來，對邊關而言也只是上頭多一個壓、甚至剝削而已，未必是委任的皇子沒有能力或者無道，而是在這個位置上原來就如履薄冰，多做多錯、少做少錯──北冥縝在誤芭蕉與他分析利害以後，仍然決定認真治理邊關，不只是因為他的策師躍躍欲試，也不是為了讓父皇看見自己的能耐，反而只是因為邊關土地貧瘠，居民食無能飽居難求安，這兩件環環相扣的事情纏在一起，不說戰事一起，百姓不會協防守城，輕者逃竄、重者通敵，連糧草都要外求，實在太慢，是以他決心整頓。

　　治理邊關是一個艱難而漫長的過程，居民並不相信明天會變得更好，新官上任三把火只是又一次勞民傷財，雖然礙於皇威才勉強跟著政令走，但政策推行後，多所不便，故而民怨漸起，連帶關於皇三子不受寵的風言風語也甚囂塵上，致使一應措施窒礙難行……想起來，可能也是因為如此，他反而不用去思考皇城的事，都已經到了海境邊陲，要再貶也是不易，何況北冥封宇鮮少將目光放在他身上，做得不好未必會留意，做得好，對方也看不見，索性憑心而行，但求無愧於心。

　　縱然邊關再苦，能傷害到北冥縝的，卻從來不是這些外在因素。

　　反而，他是到了邊關，才學會如何禦寒。

　　「殿下，是瑤妃娘娘又送東西過來了嗎？」

　　北冥縝頷首道：「長年滯留邊關，讓母妃掛懷了，母妃讓我寫信回去……是我疏忽了。」他闔上家書。

　　「殿下軍務繁忙，想來娘娘也理解的。」

　　「我不是指這個，誤芭蕉。」

　　「是？」

　　「母妃讓我代她問你，你可有什麼想要的賞賜？」

　　「賞賜……？誤芭蕉的薪俸已從鋒王府支出，況且『士為知己者死，女為悅己者容』，自從殿下願納誤芭蕉為麾下，誤芭蕉便願為殿下肝腦塗地，在所不惜，能輔佐殿下，殿下的知遇之恩，對誤芭蕉而言，已經是無上的賞賜了。」

　　北冥縝重新展信，說道：「母妃的意思，便是後面那句女為悅己者容，母妃說我不擅長置辦這些女兒家的東西，如果你有想要什麼頭面、飾物，但說無妨，即便是珍瓏髓……」

　　「殿下！」

　　由於誤芭蕉鮮少這樣直接打斷他的話，北冥縝頓了會兒，才問：「怎麼了？」

　　「請殿下恕誤芭蕉無禮一問，娘娘這是在測試誤芭蕉身為謀士的自覺嗎？」

　　「誤芭蕉，你因何質疑母妃？」北冥縝皺眉不悅道，然而儘管誤芭蕉口氣不佳，然而誤芭蕉對瑤妃一向敬重，故而他認為必定事出有因，因此也沒有立刻降罪。

　　誤芭蕉輕咬住下唇，旋即單膝下跪，低頭道：「殿下請容誤芭蕉跪著說完。」

　　北冥縝雖然想問她這是何必，但誤芭蕉向來說一不二，雖然不至於聽不進勸，然而之前奪嫡以及緊接著的外患之後，誤芭蕉對硯寒清起了競爭之心，於是對於某些事情，反而更加堅持己見了。

　　他在心裡嘆了口氣，略過想起硯寒清時片晌的不適。

　　「你說。」

　　誤芭蕉的手臂擱在膝上，望著地面說：「殿下身為鯤帝，可能並不明白珍瓏髓在鮫人一脈的意義，師相的配劍滄海珍瓏之所以是珍瓏髓所煉製，不只是因為珍瓏髓為稀罕之物，更是因為珍瓏髓在鮫人一脈中，即是身分的象徵。珍瓏髓前的諾言不可不踐，甚至可作為……」誤芭蕉深吸一口氣，強迫自己說下去：「求婚之用。」

　　聽到這裡，北冥縝自然是愣住了。

　　誤芭蕉偷覷了一眼北冥縝，接著重新低下頭道：「在婚前自然男女授受不親，然而唯一例外的時候，就是女方接受男方贈與的珍瓏髓，然後繫在自己親手編的平安繩上，這是應允求婚的意思。殿下可能不清楚，但是瑤妃娘娘出身鮫人一脈……此前誤芭蕉已對殿下表明心跡，誤芭蕉無意於婚姻或者藉由婚姻得到任何權名，誤芭蕉會靠自己去得到這一切，就如同殿下一般。還請殿下向瑤妃娘娘轉達。」接著她另一側膝蓋也跪下，伏身面地，雙手指尖重合、置放在頭前的地上，「誤芭蕉說完了，請殿下對誤芭蕉降罪。」

　　想明白前因後果，北冥縝沉沉嘆了口氣，半跪下來扶起誤芭蕉道：「此事我會向母妃稟明，沒弄清楚就告知你，是我有欠思量，無須請罪。」

　　誤芭蕉拍去膝上塵土後便欠身告退了。

　　北冥縝回到案前端著筆，卻遲遲無法下筆。

　　文書作業向來非他所長，談論兵法他在行，策論近年也有進步，但是一般書信則沒有那麼容易了……此前硯寒清的信也跟著到了，他想了很久，還是不曉得對方的信是什麼意思，在這個當口，他也沒可能去問誤芭蕉。

　　北冥縝煩躁地吁了口氣，解開袖套，將夾進信中的平安繩取出、並繫上手臂。

　　──他原來就不擅長質疑，更不諳於討取，如今才知道，原來自己向他索討的每一樣，都是千鈞之重。

　　

　　

　　每年，瑤妃都會從鱗王那裡收到珍瓏髓，實際上每位出身鮫人的嬪妃都會收到，只是差在這份賞賜是從她還是太子良娣時就開始的，因循之下，向來成色最好的那些都是賞給瑤妃，所以對北冥縝而言，珍瓏髓並不是什麼珍稀之物，瑤妃也時常會轉贈給他，並對他說：「就當你父王給的。」

　　那年瑤嬪生辰，由於位份之故還沒有自己的寢宮，仍依附在其他位階高的妃子宮裡，因此北冥縝拜會過主殿的妃子後，才前去母親那裡拜壽。回到自己的寢殿時，還是伴讀身分的硯寒清已經等在那裡，翻著桌上那本北冥縝留下的《詩經》。

　　「我不認為那本書有什麼好看的。」北冥縝說著，然後將從母親手裡拿到的珍瓏髓隨手放在桌上。

　　每年生辰，不管北冥縝送了瑤嬪什麼，瑤嬪都會將從鱗王那處得到的賞賜裡挑出最好的那些送給北冥縝。明明是母親的生日，北冥縝卻總是收到禮物，對此北冥縝一直覺得很不可思議，這點硯寒清也知道，更向來沒有過問北冥縝收到什麼的習慣。

　　「殿下……雖然因為娘娘生辰而將授業時間延到下午，但也切莫忘了功課。」硯寒清闔上書。

　　「你，對我好像越來越沒有尊卑之分了。」

　　「呃，抱歉，是微臣踰矩了。」硯寒清才要跪下告罪，卻讓北冥縝一擋。

　　「你這樣，比較好。」

　　硯寒清站回去，眼角餘光剛好瞥見珍瓏髓而愣了愣，沒提防到北冥縝忽然撲過來，硯寒清踉蹌了幾步，勉強才站穩，他將雙手按在北冥縝肩上，無奈道：「殿下，這個習慣要改。」

　　「只有你這樣告訴我，我需要原因。」

　　「呃嗯，逢人就抱，雖然放在小孩子身上會是討人喜歡的行為，但，殿下的年紀早就要分席了，隨便抱人，反而更可能給人輕浮的印象。」

　　北冥縝凝視著他道：「我只抱你而已。」

　　「殿下，微臣也不行。」

　　北冥縝放開手，然後退了兩步，接著坐了下來，翻開桌上那本《詩經》。

　　「殿下、」

　　「嗯，開始吧。」

　　雖然察覺有異，但硯寒清畢竟不是甘心接下這個職位的，對於北冥縝，在輔助教學上他不會馬虎，其他的事情，他並不覺得是算在自己的職務之內，因此不太去管，只是那天離開之前，北冥縝忽然拉住了他的袖子。

　　「那個，可以給我嗎？」

　　「呃、啊？」硯寒清低頭一望，北冥縝的手指所指的正是父親送他的老件。

　　「你想要什麼？雖然我這裡沒有像其他人那裡、有那麼多父皇的賞賜，但如果有你想要的東西的話，我可以跟你換。」

　　「不，那個，殿下，這個老件是微臣父親給的，不能擅自……」

　　「那、這個呢？」北冥縝拿起硯寒清在課堂上時目光也一直不斷駐留的珍瓏髓，「這個，跟你換。這也是我父王給的，用來交換應該就沒問題了吧？」

　　「微臣、微臣不能收，請殿下快些收回去。」硯寒清還要推卻，北冥縝卻伸直了手逼近他，接著一手轉過硯寒清的手腕，另一手將珍瓏髓放進他手心。

　　「收下，我不說第二次。」

　　如果當時看漏發紅的耳朵，或許便不用拿一生交換。

　　後來，硯寒清在北冥縝前往邊關後，經常會想起這件事。

　　北冥縝雖然強迫硯寒清收下了珍瓏髓，但是卻沒有真的跟他要那個老件，他只說：「等你要給我的時候再給我。」

　　結果到最後，北冥縝也沒有再主動跟他提起這件事情，只是有時，北冥縝會拉著老件的流蘇，看上去不太想放手，但最終，都沒有勉強他任何事。

　　之後想起來時，硯寒清的腦海中偶爾會竄過一個念頭：或許北冥縝只是想送他東西而已。畢竟這對老件看上去也不是多珍貴的東西，雖然小孩子跟人討要東西是難免的，但北冥縝的話，不曉得是不是因為鱗王的關係，除了鱗王鮮少主動賞賜以外，北冥縝也完全不會邀功、撒嬌，甚至對其他人，他也很少要求什麼東西，就連生日也是，北冥縝生辰時，總是謝絕所有的慶祝儀式與筵席，只在瑤嬪那裡吃過長壽麵就做數了，禮物之類的，他也總是跟旁人說不用多費心，結果一年一年，記得北冥縝生日的人，似乎越來越少了。

　　甚至宮人懶散，使得宮裡常有灰塵、或者器物折舊也不會主動去與內務府拿，非要北冥縝提了，宮人才會慢騰騰地去處理，這樣日常的事情，北冥縝看上去都不太在意了，那他真的會向人要任何東西嗎？

　　其實還是有的。

　　北冥縝一共向硯寒清要過兩次，第一次是那個老件，第二次則是問他要不要一起去邊關，但無論哪次，北冥縝都沒有強迫他。

　　實際上，硯寒清從來就不知道，北冥縝問他要老件的那一年不一樣。那一年其實瑤嬪並沒有收到珍瓏髓，宮裡的珍瓏髓全給師相的配劍滄海珍瓏作為清淨之用而沒有留下，自然瑤嬪轉送給北冥縝的也成了其他的東西，但是北冥縝卻說：「母親，那個可以給我嗎？」

　　瑤嬪雖然反應過來北冥縝指的是她正放在案上的、去年得到的珍瓏髓，卻不解為何往年北冥縝都會謝絕的東西，如今卻與她討要，不過在北冥縝沒多說理由的情況下，她仍是給了。

　　小小的北冥縝拿著珍瓏髓對著光，嚴肅的臉上，罕見地有了一些柔軟的笑意，回寢宮的步伐還一度被門檻所絆到。

　　儘管這些事情，硯寒清都不曾知曉，但也許內心深處，早就理解了也不一定。

　　幾年過去，在校場遇到本該出現在洗塵宴的北冥縝後，硯寒清帶著醉意，循著那條只有他知道的隱蔽道路，到了北冥縝寢宮中，翻出那個他在某一年送給北冥縝的多寶格，整個人恍恍惚惚地，「果然多寶格還是收在同一個地方」的念頭一閃而過，接著，他將腰上的老件取下一個，放入多寶格中，上鎖後收回角落的櫃子裡。

　　硯寒清閉起眼睛稍微晃了晃，緊皺著眉頭，扶著額頭站穩後，重新睜開眼，低喃了句：「殿下，微臣……還你了。」

　　那顆珍瓏髓，到最後硯寒清也沒能還給北冥縝，但那對他來說是太過貴重的東西，不適合放在住處，因而冒險回家了一次，將珍瓏髓收在自己房裡。

　　此後，情義兩清，再醒，已如隔世。

　　北冥縝不再記得他曾經拿珍瓏髓去與他換這個墜飾，硯寒清再次醒來時，就算發現老件有缺，也沒可能想到皇三子那裡去，即便哪天面對不該在房裡的珍瓏髓，縱有疑惑也不會得到解答。

　　於是這個本不該發生的故事，總算有了結局。

　　硯寒清轉身，從那條再也不會有人經過的小徑離去。

　　

　　

　　

　

　　私設備註

　　1.妃位以下，親生子女不能稱其為母妃、母后，只有私底下能稱為母親。

　　2.妃位以下不能為一宮之主。

　　

[ 此帖被harumis在2018-02-04 01:35重新編輯 ]

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鮮花(433)

36樓發表於: 2018-07-26 00:02

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半生遑遑（三）半卷詩經

　　平亂後回到邊關戍守的第二年，北冥縝收到一本《詩經》，書是與瑤妃的信一起收到的，信上寫到，由於北冥縝回邊關時也將宮人散回去給總管，讓其將宮人重新調派到其他宮室，瑤妃便派了自己的宮女進去進行灑掃，宮女提到尋到了半本書，她感到好奇便取了看，是本損毀嚴重的陳舊《詩經》，以為北冥縝是捨不得扔，讓他不用那麼省儉，特意送來新書。

　　北冥縝將書放在案上，因為只有閒暇時才會翻閱，因此誤芭蕉沒見過他動過這本書，曾經好奇地對北冥縝提了提這書為何一直放在桌上，畢竟那並非常用的兵書一類，而是《詩經》，誤芭蕉隱約記得最近看過《詩經》這個詞，但一時想不起來是在哪裡，所以才對北冥縝的書格外上心。在北冥縝解釋完這本書的來歷後，誤芭蕉原本就要告退了，卻聽見北冥縝問：「你認為〈關雎〉這首詩，是在說什麼的？」

　　誤芭蕉想了想後回道：「屬下曾聽聞，宮中太師在講述《詩經》時，援引《毛詩序》，因此說的當為『后妃之德』。」

　　不用她解釋為何知道太師說法，北冥縝也明白這是從北冥觴那裡聽來的。

　　「你的看法呢？」

　　「屬下以為這是求愛之歌，子曰：『詩三百，一言以蔽之，思無邪。』其中所言自然更似毫無造作的傾慕之意。」

　　北冥縝點了點頭道：「嗯，你先去忙吧。」

　　誤芭蕉離開以後，北冥縝翻開那本《詩經》，第一首躍入眼簾的便是〈關雎〉，他的指頭摩娑著上頭的墨跡。

　　在很久以前，他曾經因急忙從案前起身，無意間便將自己的那本《詩經》扯成兩半，當時只為了一首亟欲向硯寒清訴說的詩，自己便如斯失態，如今人事已非，再想起這件事，令他有些悵然若失。

　　

　　

　　

　　

　　「求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側……。」北冥縝一邊唸，一邊抄寫著，經過了三百千千的磨練之後，他的字逐漸成形，但或者是握刀的時間更長之故，最多只能勉強說是端正，只是站在伴讀的立場來說，硯寒清還是覺得這個端正只擦到了邊緣。

　　這是硯寒清因欲星移、而不得不選擇一位皇子做伴讀的第四年，這位三殿下還是一樣不諳文學，雖說比起昔時，已經有了長足的長進，但仍舊無法與其他皇子比肩，尤其太師那邊，業已教起了四書，硯寒清也沒有想逾越的意思，因此只要北冥縝沒對太師的課程感到不解，他便教北冥縝其他的。

　　在《千家詩》時，已經隱隱出現的問題，到了《詩經》更是明顯，這還不過是第一首〈關雎〉，已經吃力成這樣，要是等太師實際教到的時候，用的是〈毛詩序〉，一句：「〈關雎〉，后妃之德也……」便會注定北冥縝再也沒機會讀懂它，因為在三殿下的觀念中，登基是太子的事情，因此去讀「后妃之德」也相當奇怪。

　　由字面上的意思去解又可能導致和太師教導的出現衝突，讓三殿下更為混亂……北冥縝想事情的方式太直了，以至於話中話是看不出來的，縱然詩經某種程度上已經算是直白了，但是，裡面的情意，三殿下根本讀不到，是以，硯寒清總是很苦惱。

　　硯寒清嘆了口氣，「殿下，請容微臣僭越，殿下以後可否練完字以後再練刀呢？」

　　這四年來，他每天都在煩惱教育問題，明明還沒成親，卻彷彿已經有了一個十歲大的孩子一般。

　　硯寒清回過神來，收起手中的黃蓮粉，換上原來該用的黃豆粉，帶著甜香的糕點才不至於走了味。

　　做糕點原來也只是他的一個興趣，在家裡時藏著掖著，出府後好不容易有自己的廚房可以恣意練習，以往倒是沒讓人吃過，不過自己做著玩，但後來被北冥縝嗅見了沒來得及散去的甜粉味，結果，莫名其妙對方就開始成為試菜的人了。

　　明明他才是試膳官，他為之試菜的人，卻反過來為他試味道，就像明明他當初就是不想與師相之位有任何瓜葛，如今卻教導其中最不受寵的三皇子一般，真是，世事弄人。

　　硯寒清低頭看著成形的糕點後，忽然心生一念。

　　自從那天以後，北冥縝吃到的食物和食材，種類忽然多了起來。

　　每次看見北冥縝箸下一頓，硯寒清便開始說起這道菜用了什麼食材，專挑著《詩經》裡出現的植物講，前一天是「彼采葛兮，一日不見，如三月兮。」、後一天是「焉得諼草，言樹之背。」，見北冥縝添了新衣便順口一句：「葛之覃兮，施於中谷，維葉萋萋。」，秋季便吟：「蒹葭蒼蒼，白露為霜。」

　　硯寒清在將《詩經》整理入日常時，著實費了不少心神，為了將《詩經》中提及的植物入菜，更是在不知不覺中，手藝日漸成熟，但硯寒清並沒有餘裕意識到這點，只是在扯到：「有女同車，顏如舜華。」時，花費多時，總算找到所謂的「舜華」後，突然感覺，自己在做的事怎麼那麼像附庸風雅？

　　明明從不傷春悲秋，以前，至多為了時節過了，當季蔬果要改了而稍微煩惱了下菜單該如何更動，然而此時他卻過得比任何一個鯤帝還要「詩情畫意」，思及此，他腦子裡瞬間浮現一團亂麻。

　　硯寒清將好不容易取得的木槿花放在趴著睡過去的北冥縝鬢邊，巧巧擋住他額角的鱗片。

　　這次他因四皇子的壽宴拖了時間，到北冥縝這裡時，見北冥縝已經等到睡過去了，硯寒清也沒喊他起來，只是摀胸安撫了下因為疾馳而劇烈跳動的心臟。嬌豔的桃紅木槿花，放在北冥縝臉旁，看上去既合適又有幾分不倫不類，這樣的花朵似乎更合襯他的表妹誤芭蕉，而不是讓環境逼出了一臉少年老成的北冥縝。

　　稚嫩的面容生生起了蒼白的錯覺，明明北冥縝臉上還留有練武過後泛紅。

　　硯寒清嘆了口氣，這次他找木槿花找到了皇城外了，休沐日時難得出了皇城旅遊，也不住留意是否有《詩經》出現過的植物，若不是因為將馬匹留在了驛站，真的會成了「走馬看花」，但也是因為這樣，他總算找著了舜華。

　　一時沒按捺住欣喜之情，差點就伸手摘採了，直到他察覺眼前的牆，接著沿牆望過去，看到了大門以及牌匾。

　　玄玉府。

　　硯寒清望著天，心想著，不該意外。他找了那麼久都沒找到的花，要不是不適合在海境生長，就是在海境、那是珍稀到只有王公貴族會養的花。而玄玉府的主人，北冥皇淵，在三王之亂以後成了今上最疼寵的、唯一的皇弟，今上是出於補償或者獎賞心態這樣做，對硯寒清來說不重要也不值得思考，他原本便無意加官晉爵，揣測上意的用途也只是為了不捋虎鬚而已，況且他的官位也不須經手關於鰲千歲的事物。

　　原本他就是這麼一個得過且過的人，如果不是被師相捉得正著，被迫成了三皇子的伴讀，他的魚生一定還是一灘淨水，平靜無波而確切流動著，現在，感覺為了壓下將有的波濤洶湧，他做的犧牲實在大到感覺自己變成飛魚了──拼命躍出水面卻是成為盤中飧的命運。

　　他一定只是為了再一次偽裝回死水才會那麼努力的。

　　硯寒清一邊嘆息，一邊往旁側轉腕，一朵甫落的木槿花巧巧落在他掌心。

　　他可沒偷採，他只是撿到而已。

　　硯寒清剛剛牽起嘴角，正欲離開，才轉身，便見到了那位最受寵的王爺手中捻著一塊糕點、饒有趣味地看看他、再看看他手上的花。

　　這些事情，北冥縝都不須要知道，就像，北冥縝也不須要知道他為什麼會來當伴讀一樣。

　　接著好一段時間，儘管北冥縝出於練武而敏銳的感官，嗅出硯寒清身上的藥香淡了、糖粉的香氣卻濃了，但他不曉得自己該不該問，硯寒清總是為他帶來各種糕點、小食，一邊從食盒中拿出那些吃食，一邊講述著《詩經》，他也習慣了，一邊吃、一邊聽伴讀講課，但這次不一樣，硯寒清身上的糖香，和給北冥縝的零食無關，北冥縝已經很久沒吃到硯寒清做的東西了。

　　他不知道要不要問。

　　問了……伴讀會不會不開心，會不會就離開了？

　　北冥縝整個心思都繞在上面，自然學習的進度又落後了。但硯寒清也沒有因此責怪北冥縝，反而看上去有些心不在焉，眼下甚至少見地出現了黑眼圈，北冥縝握筆的手一緊，墨色便暈染開來，他慌忙地看向硯寒清，但是硯寒清卻看著窗外，輕輕打了個呵欠。

　　北冥縝的心便沉了下去。

　　他不是真的在乎那些甜品，只是他怎麼想，也想不明白，到底自己要的是什麼。

　　夜深了，他也還睡不著，早在下午的時候，伴讀便匆匆離去了，但他翻來覆去，輾轉難眠，腦子裡都是伴讀的事情，最近好像讀到了一句類似的句子，是什麼呢……北冥縝對著黑暗伸出手，唸出腦子裡轉著的詩句：「昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏……寤寐思服，寤寐，寤寐求之，求之不得，寤寐思服，」接著，北冥縝翻身面牆，看著自己的手，喃喃道：「悠哉悠哉，輾轉反側。」

　　伴讀說，這不是在說后妃之德，而是……

　　北冥縝將手合起來，儘管，他什麼也不曾抓握到。

　　但他忽然明白，他想要握在手中的是什麼。

　　……然而，他的告白，換來的只是沉默。

　　終結沉默的那句：「微臣知道。」重逾千鈞。

　　「我不明白。」北冥縝看著硯寒清離去的方向喃喃自語著。

　　夜裡他用曾經無意間聽見宮人哼唱的曲調，套了〈關雎〉的句子，輕聲唱了起來，那比露水滴落還輕的聲音，穿不過重重宮牆、穿不過夜色，只是和空氣中的微塵一起緩緩、緩緩地落下。

　　很快，他就得離宮了，所有人都知道，皇三子北冥縝，不可能分到他的皇兄、北冥華那樣好的封地，莫說窮鄉僻壤，指不定甚至是哪座無人的山頭，就算他那麼努力了，可能也沒有任何用處。母嬪說得沒錯，他唯一的生路就只剩前往所有皇親避之唯恐不及的邊關，他將受朝野忌憚、將頂著父王的不信任，他將永遠失去靠近父王的機會。

　　──如果別人不需要你，那就製造別人需要你的地方。

　　伴讀曾經無意間說出這句話。

　　要說天資，他是不相信自己有什麼天賦的，所以他才那麼努力，儘管貴為皇子，他要活下去，得多用力呼吸，連他自己都計算不清，多少次感到窒息，只有從伴讀和母嬪那裡，他才能找到一點稀薄的空氣。

　　不是他不願意親近人，而是他已經習慣被厭棄，任何一步都戰戰兢兢，不敢接觸他人，因為已經沒有信心不被厭惡，也無法放心去麻煩他人。

　　知我者，謂我心憂，不知我者，謂我何求……他根本不該求。

　　當伴讀說起邊關之事後，北冥縝無意間便唸了出來：「昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載饑。我心傷悲，莫知我哀。」

　　伴讀遲疑了少頃，接著道：「殿下此去……故雪已消，楊柳未青，這詩，不怎麼適合。」

　　「是嗎？」

　　「不如，〈秦風‧無衣〉，殿下以為如何？」

　　北冥縝閉上眼，沉聲道：「豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟。與子偕作！豈曰無衣？與子同裳。王于興師，脩我甲兵，與子偕行！」

　　大約是唸得用力了，北冥縝睜開眼時，卻見伴讀愣愣地望他。

　　北冥縝想說的是，你可知我憂？你可知我哀？但想說的話全卡在喉間，北冥縝頭一低，便拿起案上《詩經》塞入硯寒清懷中，硯寒清趕忙接起正滑落的書，卻感到手上一鬆，只見書頁上裝幀用的線斷了，除了硯寒清拿住的那一半以外，另一半書頁落在地上，硯寒清下意識看了手中的半冊書，一首〈采薇〉赫然在目，他轉而望了望書頁側緣，隱約的髒污和皺痕說明了這一頁被翻閱的次數。

　　這和〈關雎〉不同，並不是什麼情詩，但硯寒清也說不清楚心頭在慌亂些什麼，從〈無衣〉到〈采薇〉，在幾歷風霜以後，歸來的北冥縝，從〈無衣〉到〈采薇〉……他抱著手中殘卷，低聲道一句：「微臣先告退了。」

　　北冥縝沒能挽留。

　　他只是坐了下來，拿起筆，沾了墨，憑靠記憶，仔仔細細地謄寫著〈采薇〉，一遍、又一遍，到了隔天，在硯寒清來以前，將這些紙都燒了，煮了一壺茶。

　　有那麼一日，空中有鵝毛大雪紛飛，他望著衣櫃中的披風，卻遲遲提不起力氣將披風披上，視線一隅瞥見了一張躲過祝融的紙，卻連將它拾起燒化的氣力也不剩了，北冥縝將那張草草寫了〈采薇〉的紙隨手塞進披風口袋中，接著，連額外的外氅也沒帶，便走出去。

　　不再抄寫了。

　　不再煮茶了。

　　北冥縝抬頭，讓雪漸漸覆滿暴露在空氣中的肌膚，站得越久，身子便也更沉了，他不記得自己站了多久，不記得天有多冷，但記得，硯寒清為他添的衣有多暖。

　　「你願意和我一起去邊關嗎？」

　　假如時間能停留在這一刻，就好了。

　　得回記憶後的北冥縝經常這樣想著，要是一切停留在那個冬天就好了。

　　這樣一來，有很多事情便都無須經歷了。

　　知道自己曾經忘了對生命如斯重要的人，真的非常、非常痛苦。

　　如果早知如此，他便不會那麼輕易答應師相，他當時所相信的所有可能性，所有，一定不會忘記，或者見到硯寒清就會想起來，又或者硯寒清會來找他，他們還能重新認識彼此，重新開始的可能性與希冀，最終，並沒有因為任何戲劇化的轉折而實現。

　　他忘了硯寒清太多年，如今，硯寒清也忘記他了，北冥縝不曉得硯寒清是不是也吃了那種藥，或者是其他原因，在知道對方已經不記得自己以後，他便失去了一切叨擾對方的理由。

　　能維持現在這樣的書信往來，對北冥縝而言已是意外之喜，他並不打算奢求什麼。

　　北冥縝看著信上詳盡的物價表，雖然不曉得對方的意思，但他還是一個字、一個字地看，和其他信一樣讀了無數次。最後，他提筆寫下：「邊關物資緊缺，尚堪用。」

　　

　　

1.似乎有此一說，皇帝登基後，為了體現仁民愛物愛護手足朕好棒棒（？），會對還留著的（沒有叛變、沒有搶龍椅）、殘疾的兄弟特別好。
2.〈國風‧南風‧關雎〉：關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。
3.〈國風‧王風‧采葛〉：彼采葛兮，一日不見，如三月兮。彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮。彼采艾兮，一日不見，如三歲兮。
4.〈國風‧衛風‧伯兮：伯兮朅兮，邦之桀兮。伯也執殳，為王前驅。
自伯之東，首如飛蓬。豈無膏沐？誰適為容！其雨其雨，杲杲出日。願言思伯，甘心首疾。焉得諼草？言樹之背。願言思伯，使我心痗。
（對，就皇淵寫其雨其雨那首）
5.〈國風‧周南‧葛覃〉：葛之覃兮，施于中谷，維葉萋萋。黃鳥于飛，集于灌木，其鳴喈喈。葛之覃兮，施于中谷，維葉莫莫。是刈是濩，為絺為綌，服之無斁。言告師氏，言告言歸。薄污我私，薄澣我衣。害澣害否，歸寧父母。
6.〈國風‧秦風‧蒹葭〉：蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方，溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。
7.〈國風‧鄭風‧有女同車〉：有女同車，顏如舜華。將翱將翔，佩玉瓊琚。彼美孟姜，洵美且都。有女同行，顏如舜英。將翱將翔，佩玉將將。彼美孟姜，德音不忘。
8.〈國風‧秦風‧無衣〉：豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟。與子偕作！豈曰無衣？與子同裳。王于興師，脩我甲兵，與子偕行！
9.〈小雅‧采薇〉：采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止。靡室靡家，玁狁之故。不遑啓居，玁狁之故。采薇采薇，薇亦柔止。曰歸曰歸，心亦憂止。憂心烈烈，載飢載渴。我戍未定，靡使歸聘。采薇采薇，薇亦剛止。曰歸曰歸，歲亦陽止。王事靡盬，不遑啓處。憂心孔疚，我行不來！彼爾維何？維常之華。彼路斯何？君子之車。戎車既駕，四牡業業。豈敢定居？一月三捷。駕彼四牡，四牡騤騤。君子所依，小人所腓。四牡翼翼，象弭魚服。豈不日戒？玁狁孔棘！昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載飢。我心傷悲，莫知我哀！
10.〈國風‧王風‧黍離〉：彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。知我者，謂我心憂，不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉！彼黍離離，彼稷之穗。行邁靡靡，中心如醉。知我者，謂我心憂，不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉！彼黍離離，彼稷之實。行邁靡靡，中心如噎。知我者，謂我心憂，不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉！

嬸嬸說要有更新，於是就有了更新（不是）
現在印調數告急，真的只能印六本了嗎？只好腆著臉再宣傳看看：http://elisad.hatenablog.com/entry/2018/07/23/225612
所以說為什麼我又拉了亂麻中的一條線出來寫我也是很迷惘，為什麼我就是寫不好順敘？為了打完這篇我忍著不睡好久了，腦子應該還是糊的（。），有什麼錯謬也請告訴我吧OTL

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鮮花(433)

37樓發表於: 2018-08-04 00:22

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半生遑遑（四）願君百歲（完）

　　木槿花開了，桃紅色有如妍麗少女的裙擺。

　　硯寒清因為「攀採王府花木」而被鰲千歲扣下休沐日也已數月，北冥皇淵一邊說著味道不對，一邊將硯寒清做的糕點吃下，也已持續了數月。

　　北冥縝還比較好養。硯寒清忍不住起了這個逾越的念頭。

　　他搖了搖頭，使勁將麵糰摔下去，麵粉也漫起一陣白煙。

　　他才沒有攀採花木，他明明只是撿起一朵花而已，況且花連接著的枝椏，分明已經出了王府的牆。怎知，北冥皇淵會一句：「木槿可入菜？」接著硯寒清一句：「是。」然後硯寒清就成了玄玉府的糕餅師，奉命為北冥皇淵製作「夢幻糕點」，還笑著告訴他如果做不出來，就要以「攀採王府花木」入罪，完全是赤裸裸的威脅。奈何他看著北冥皇淵身上那幾分肖似北冥縝的孤獨氣息，作為試驗品的糕點便這麼一個又一個做了出來，自然也沒有去跟北冥皇淵爭辯是「攀採」還是「拾起」。硯寒清在心中懊悔著自己怎麼就對伴讀的對象上了心，假如不是因為對北冥縝的教育太過認真，他又怎麼會走到玄玉府附近？他又怎麼會去碰那朵木槿花？又怎麼會沒辦法好好迴避開北冥皇淵的要求，使他現在處於非得替鰲千歲製作甜點的境地？

　　硯寒清無奈起來，自己就是心太軟，等北冥縝這邊的差事結束以後，他絕對不會再碰這些麻煩事了。他又重重摔了一次麵糰。

　　北冥縝這邊的伴讀工作……不可能是永遠的，待北冥縝成年以後，伴讀這職位便也不需要了，何況，何況……

　　硯寒清的動作停了下來。

　　何況，北冥縝成年後便會被分封，北冥縝不是太子，封地不要說京畿，邊關那樣刀口舔血的地方更可能，他們，到底下了一步險棋，但也是因為今上不是善使帝王心計的多疑君王，然而雖不至於伴君如伴虎，然而既然專於武藝，便注定了北冥縝失去受到鱗王喜愛的一切機會，因為，鱗王縱然再心寬，也永遠會記得，擁兵自重的兄弟是怎麼揭起三王之亂，因此北冥縝再也無法逃開朝野猜疑。

　　然而如果不開拓這條讓他成為武將的路途，北冥縝所在的位置太危險了，太子縱然是嫡長子，卻是寶軀之後，太子的一言一行，只要稍有不慎，隔日鱗王案上便會是一疊指責太子德行不修的奏章，北冥觴若不再是太子，鮫人朝臣自然會略過同為先皇后寶軀貝璇璣所出的北冥華，直接擁戴北冥縝為太子，至於四皇子北冥異，雖是鯤帝所出、尊貴非常，然而如今，把握朝政的畢竟是鮫人一脈，一旦北冥縝被立為太子，北冥異被除去或被毀掉，只是時間的問題而已，鯤帝一脈縱然尊貴，論權術，到底拍馬不及長年宦海浮沉的鮫人。

　　所以，冒著猜忌成為武將，遠離朝堂、皇城，北冥縝才有活路，不會受鮫人一脈挾持成為魁儡，也不會被預防此事發生的師相做其他處理，可以說打從北冥縝出生開始，他的身分就注定他的人生將舉步維艱，雖然說起來殘酷，鱗王對他的不待見與厭惡，反而成了北冥縝的保命符，至少對鮫人那邊是這樣的。

　　硯寒清想到這裡，忽然不是很確定，當初他在師相要求下，選擇了北冥縝到底是好還是不好。在他成為北冥縝的伴讀以前，太師原本已經放棄繼續教導北冥縝了，在教導皇子們的課堂上，太師也向來忽略北冥縝的問題，因此對北冥縝而言，他這個伴讀算是將他連接回基礎學識這一塊的橋樑，或許也一併填補了玩伴的空缺。原本一般的皇子，都會有貴族子弟搶著要做伴讀才對，然而北冥縝不受鱗王喜愛的傳言傳得如火如荼，連四皇子的伴讀都排隊候補到可能可以繞皇城一圈了，但北冥縝的，不要說門可羅雀，是根本沒有。

　　他記得師相聽到他選北冥縝以後的表情。

　　現在回想起來，他不太清楚，自己這樣做，對北冥縝而言，到底算是救了他，或者是害了他？他拿不準師相的想法，就算師相真要做什麼，硯寒清不過是一個試膳官，擋不下來的。

　　硯寒清嘆了口氣，把剛做好的點心送過去給北冥皇淵。

　　北冥皇淵照例拿起來轉了轉，仔細看過後才咬了一口，接著眼皮緩緩闔上。

　　雖是意料中的答案，硯寒清還是心一沉。硯寒清不用問也知道，這不是鰲千歲想嚐到的味道。沉默了良久，或許是已經耗費太多精力，也磨去了他的耐性，硯寒清在意識到以前已經問出口：「……千歲想嚐到的，是什麼樣的味道？」

　　他原以為北冥皇淵不會回答他，他擔任試膳官時，聽過太多貴人說不清楚自己想吃的到底是什麼、卻反過來責怪御膳房辦事不力的例子，然而北冥皇淵想了想後，卻說：「酸甜苦辣……鹹澀腥沖。」

　　酸、甜、苦、辣、鹹、澀、腥、沖，此為食之八味，雖為實，卻亦似人生，箇中滋味，冷暖自知。

　　「千歲請稍待片刻。」硯寒清行禮過後，按照腦中所想，重新做出了糕點，那一日，他第一次見到北冥皇淵明明笑著，卻似快哭出來一般的神情。

　　在那之後，北冥皇淵還是時常要求他去玄玉府做點心，不過由於當初說好的，如今被命名為八味酥的小食他已經做出來了，因此硯寒清也心安理得用工作繁忙等理由搪塞過去，但偶有餘暇，他還是會做了八味酥送過去。有次，他勻了一個八味酥給北冥縝吃，北冥縝從咬下第一口開始，眉頭便皺了起來。

　　畢竟，這是鰲千歲的人生，不是北冥縝的人生。

　　硯寒清歛下眉眼。按北冥縝的身分，多經歷些苦是好的，但他卻在不知不覺中，希望對方一生無憂。他終究還是放了感情，人非草木，孰能無情？他當初明明是為了避免麻煩，才選了北冥縝的，然而結果，他還是被麻煩繞了進去。

　　真麻煩啊。

　　硯寒清在心裡嘟囔著，卻還是細細教導著北冥縝。

　　木槿花又開了，儘管已經是花期尾端，硯寒清看著那勝放的花朵失神，北冥皇淵放下手中的糕點，對他說：「如果你真的那麼喜歡，只要你到玄玉府來每天替我做糕點，你就可以每天看了。」

　　這算盤打得真響啊。

　　硯寒清不卑不亢道：「千歲說笑了。」

　　他也有想拋下一切的時候。曾經他為了自己那小小天地的安穩，答應成為北冥縝的伴讀，但這個決定卻動盪了他的世界。鰲千歲這裡會是個避難時不錯的選擇，雖然師相未必就動不了鰲千歲，但對鰲千歲出手，不只麻煩、還沒有必要，鰲千歲不像北冥縝，對鱗王無足輕重，反而是鱗王最愛重的兄弟。

　　然而在這裡，縱然他能使自己免於危難，卻保護不了北冥縝。

　　他居然有了除表妹以外想保護的人，而那個人，還是鯤帝、是皇子。

　　太可笑了……。

　　而偏偏北冥縝卻向他告白了。

　　這鬧劇，是怎麼搞的啊？

　　硯寒清又想笑，卻笑不出來。

　　他接過北冥縝用雪水為他烹煮的茶，茶泡得太久，苦澀了，但硯寒清卻完全沒有放下茶盞的意思。他想他該跟北冥縝道珍重，他想他該跟對方說去了邊關該注意些什麼，他想了太多，但他什麼也沒有說，只是看著北冥縝再接再厲地煮茶。

　　這雙對煮茶還生澀著的手，到了邊關，會漸漸熟稔煮酒，邊關的粗酒，將被這雙手熬得熱烈。

　　他有好一段時間都愣著神。直到北冥縝遭到軟禁的消息傳來。

　　他怎麼就沒有算到，自己會成為北冥縝的軟肋？

　　他怎麼放任情感沖刷，遮擋了理性？

　　他痛恨自己最後只能做這麼一點可能是徒勞無功的豪賭，他太弱了，弱到連北冥縝和他的記憶都保護不了。

　　於是硯寒清在每個無眠的夜裡，不斷織著平安繩。他想了很久，在某個日出，才想起來為什麼是平安繩，畢竟他原來並不該知道平安繩的織法，只是手先腦子一步動了起來。

　　這平安繩，一年一條，寄寓著希望對方長命百歲的願望，是鮫人一脈的傳統。

　　舜華一年一年開，平安繩一年一條送，願你一年一年，每年平安，直到百歲。

　　這般僭越的行為，沒想到，瑤嬪會接受，答應他將這平安繩一年一年送往邊關。

　　邊關傳來的消息很慢，但大抵不脫鋒王殿下捷報連連，關外的叛亂總是很快被年少的鋒王平定，螺武纓的離開，並不能撼動邊界分毫、雷池猶然難越，鋒王雖年輕，但對邊關軍防很快便上手了，甚至還有餘力將邊關治理得有條不紊，旁及那些零星聚落，原本是貧瘠到居民多以盜匪為生之地，北冥縝卻請了致仕農官到邊關研究土壤，尋出可在邊關種植的糧食，是故，人民雖然尚且稱不上富足，還是少了劫盜之事，畢竟邊關已經不是下一餐都沒有著落的窮鄉僻壤了。

　　這些事情想起來容易，做起來卻難，朝臣也不斷上書指稱鋒王有不臣之心，若不是北冥觴以理服人，北冥縝早被押解回京了，然而北冥縝仍舊沒有因此短少了對邊關的用心。

　　每每聽到北冥縝的消息，硯寒清便鬆了一口氣，漸漸地，他才終於能平心靜氣地相信北冥縝沒問題了。

　　幾年後，木槿花又開了，鰲千歲還是笑著跟他說：「你那麼喜歡木槿花，留在玄玉府不好嗎？」

　　一切彷彿都沒改變，只是硯寒清再也不需要為一個總聽不懂太師說什麼的皇子講課，他也不再有拋下一切逃避的理由，而傳聞，縱然是邊關那樣的苦寒之地，也有了位女策師為鋒王出謀劃策。不久後，他才知道那是誤芭蕉。

　　其實現在什麼都好，北冥縝會好好的，誤芭蕉會好好的。

　　只是有一件事情，他還懸在心頭，他還需要一個答案。

　　待他留意到時，他已寫下：「一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同樑上燕，歲歲長相見。」那是很久以前北冥縝用來與他告白的詞，縱然當時的北冥縝莫約還不是很清楚這是什麼意思，但硯寒清經常想起來北冥縝唸出這闕詞的聲音。

　　隨著瑤嬪整壽將近，鋒王也將回到皇城。

　　他以前想過這樣的事情，等北冥縝回來，他要問：「你的想法還和當年一樣嗎？」如果北冥縝有了其他心上人，或者他的感情已經生變，那樣也好，他原來就不抱期待。

　　但這是北冥縝飲藥以前的想法，對如今的硯寒清而言，這些都不重要了，他只想知道，北冥縝身體是否無恙，是否，還記得他？

　　洗塵宴用的酒送到了硯寒清桌上，他得一甕一甕地試，試到後來，意識都昏昏沉沉的了，腦子裡只剩「春日宴，綠酒一杯歌一遍，再拜陳三願：一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同樑上燕，歲歲長相見。」這幾句話不斷複誦著。

　　硯寒清彷彿看見，王府摘來的木槿花綴在盤子上，送往了鋒王的洗塵宴，春光正好，有花不斷飄落，北冥縝坐在其中飲酒。

　　他搖了搖頭，搖掉腦中那些畫面，接著走出他試膳用的小廚房，出去散散酒氣。

　　他默唸著：「一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同樑上燕，歲歲長相見。」試圖抓回一點自己的意識，恍惚間，他看見北冥縝就站在那裡，好似多年前，北冥縝練完武後，就站在那裡等他一般。

　　硯寒清緩緩歛目，朝對方一禮。

　　有雪，滑入脖子與衣領之間。

　　

　　

　　

　　

　　

「春日宴，綠酒一杯歌一遍，再拜陳三願：一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同樑上燕，歲歲長相見。」：出自馮延巳《長命女》。

寫著寫著就是哎呀這裡一個bug，哎呀那裡一個bug，哎呀這裡有錯字。
嗚嗚嗚我後悔貼那麼多平臺了。
打文BGM：https://www.bilibili.com/video/av24691347
然後這篇跟〈八味酥〉同一個時間軸，應該說這篇完全都是〈八味酥〉的延伸，其實我覺得，果然最完整的還是最初的《兩處憑欄》吧，後來寫的好像都是絮絮叨叨反覆說著同一個故事了。
最後再推個印調：http://elisad.hatenablog.com/entry/2018/07/23/225612

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鮮花(433)

38樓發表於: 2018-09-05 04:00

只看該作者 | 小中大

瑤妃私設。
海境結局私設。

竟世長安

　　在不知道為何被召回皇城，又出於不明原因被擱置在一邊好一段時間過後，心繫邊關的北冥縝上奏向鱗王請旨讓他回邊關戍守，鱗王也應下了。向母妃、父王道別後，北冥縝當即收拾好簡易行囊，輕裝上馬，返回邊關。

　　離開皇城前，北冥縝曾經不由自主駐足過，回頭望著宮門良久，卻不若數年前他剛被未珊瑚拔除邊官將首、前往新的封地時，當時他沒想過會出現的硯寒清卻急急而來，將寫了戰略的「藥膳單子」送來給他，那時候，年節剛過，宮裡雖然因為出了太多事情，父王也尚未清醒，因此無論官方或民間，慶賀的宴席都不曾盛大舉辦過，但民間慶佳節的氛圍仍是比他出城時的清寂街道要來得熱絡幾分，對比當初為了太子的位置而重入皇城，導致整座城都沸騰起來、簇擁得他的馬幾乎沒有落足之處的狀態，他被未珊瑚趕離皇城時，更顯得蕭索而狼狽，硯寒清的出現，讓他第一次真切明白雪中送炭的涵義，對那時的北冥縝而言，硯寒清代表了皇城遺留下的所有溫度，然而這次他要離開，硯寒清卻並沒有前來。

　　雖然是自己先要硯寒清別來送行，但北冥縝卻不曉得心裡為何會抱持著對方會來送行這樣奇怪的直覺。也是因為這樣的直覺落空，北冥縝才更加在意起前一日與硯寒清道別前的對話。

　　『殿下，請恕微臣斗膽直言。』

　　『有什麼話，請直說無……』

　　『殿下當初究竟是為了什麼原因而選擇遠離皇城？』

　　『選擇遠離……？』

　　『請殿下，務必想起來。』

　　當初遠離皇城的原因？他只是回到邊關繼續履行他的職責而已。

　　在他十六歲受封前往邊關後才建立起的定洋軍，帶著初生的一股傲氣，以及未曾受到其他勢力染指的可塑性，在代管的螺武纓放權讓他去做以後，練成了一支專門針對鰭鱗會的軍伍，奈何定洋軍與他都是，習慣了沙場上的詭譎排布，卻不諳宮闈廟堂爾虞我詐，輕易跳入他人陷阱，最終定洋軍被消耗了大半，於後續的征戰中，雖靠王下御軍與寶軀一脈在撐持，但定洋軍的人數還是不斷銳減，即便招募新兵也必然不及耗損，尤其，讓未及訓練的新兵上陣和送他們去送死無異，在兵力急遽降低且無法補充的死循環中，最終北冥縝回邊關時，領的就是這樣一支潰不成軍的定洋軍，那時會立刻趕回邊關坐鎮，除了忌憚鰭鱗會餘黨隨時可能再起以外，也是因為邊關尚且沒有足夠的兵力可以抵禦，北冥縝得回去處理招募以及訓練之事，否則隨時可能被趁虛而入。

　　北冥縝並不認為，以硯寒清的分析能力來說，問的會是這件事情，他當初在鰭鱗會亂後旋即回邊關的理由相當明顯易懂，然而假如硯寒清不是問這個，那他就更不明白對方在說什麼了。

　　誤芭蕉曾經對他說過，要是他在其他事情上也能如同戰場對陣時一般思考就好，但就算經歷了內戰、折損了兵將、死了他來不及補償的狷螭狂、亡了他唯一的皇叔、歿了他曾經效忠的皇兄，他只是更明白了自己無法做到的這個事實，人心比兵道更為奇詭，尋覓不得一條能準確依據的主軸，也沒有兵書可供參詳，對人與對敵如何能相同？敵人的目標很清楚，他卻從來難以抓準與他對話的人到底想要什麼，不是每個人都和北冥華一樣好理解。

　　但儘管如此，他不至於看不出來，問自己這個問題時的硯寒清其情緒從挫折轉到微慍，北冥縝也想找到原因，這畢竟是硯寒清少見對他嶄露出情緒的時候，感覺如果錯過了，或許接下來的又是和對方以身分地位作為鴻溝後的禮貌疏冷，他不像北冥異那樣擅長與人交往，也不若北冥華那般對於宴席應酬得心應手，硯寒清是少數能和他說上許多話、也不會誤解他或者因尷尬而想退縮的人，那些過往的書信往來，他全都不曾扔去，也因此他並不想輕易斷去與硯寒清的關係。

　　只是他思前想後，也仍舊沒有任何蛛絲馬跡足以說明自己是什麼時候做錯了什麼。

　　懷揣著這樣的惴惴不安，北冥縝還是只得策馬回到邊關，邊關不可一日無將，他已經在皇城逗留數日了，這樣不好。

　　這樣不好……硯寒清在自己求他輔佐時，好像也用了這句話。

　　思及硯寒清會對他生氣了，終於得到硯寒清一些真實的情緒了，光是這樣，就讓他心頭暖起來。皇城的溫度，是從硯寒清開始的，無論如何，北冥縝會記著這件事。

　　不多時，北冥縝已策馬絕塵而去，將皇城留在了身後。

　　

　　

　　

　　木槿花開了。

　　硯寒清久違地再次來到玄玉府時，看著梢頭的花綻開的模樣，不由得想起一件事，忘了是哪一年，他也一樣被盛放的木槿花所吸引，北冥皇淵放下手中的糕點，對他說：『如果你真的那麼喜歡，只要你到玄玉府來每天替我做點心，你就可以每天看了。』

　　一切都是那樣久遠的事了，連鮮豔的木槿花也似被北冥皇淵臨死前拚盡餘力降下的雨所刷洗一般，只餘下來極淺的粉色，宛如與玄玉府一同衰敗般。

　　玄玉府府中舊人鉛十三鱗就像其他鰭鱗會會眾一般並未受到多少苛責，畢竟那是養育北冥皇淵的人，鱗王始終顧念舊情，留著鉛十三鱗也能懷想北冥皇淵，儘管如此，鉛十三鱗並非行動無礙，最低限度的監視還是沒有撤掉的，畢竟他是和北冥皇淵相處最久的人，頂著這種猜疑，鉛十三鱗自然連回玄玉府打掃都做不到，原本門庭若市的玄玉府，如今也破敗了，不僅失去了以往的整潔，牆縫甚至長出了些許雜草，硯寒清原想打掃，後來又想，玄玉府怕是也被監視著，他多做這些難免啟人疑竇，於是他便拋下一切北冥皇淵看到一定會皺眉的景象，轉往那棵木槿花。

　　其實硯寒清也不曉得自己為什麼會對木槿花情有獨鍾。整個海境就只有玄玉府有木槿花，這原本不是多難種植的花木，只是到了海境，木槿花便成了相當難養活的奇花異草，儘管如此，這並不構成硯寒清對木槿花情有獨鍾的理由，雖說，木槿花能入藥。

　　他真的不知道為什麼自己非要來看這木槿花，但看上去，這花沒人照顧是活不了多久了。

　　硯寒清嘆了口氣，縱然感慨甚深，為免招致不必要的猜疑，他還是很快便離開了。

　　那一段在玄玉府研製八味酥的日子，也隨之斑駁了，讓硯寒清埋在內心深處。

　　由於玄玉府與皇城之間仍有不短的距離，因此回皇城後，硯寒清才聽到近日皇城內最大的新聞──才離開沒多久的鋒王又被用金牌召了回來。

　　紛起的留言大多不是什麼好聽的話，畢竟以往皇室最大的八卦就是皇三子相當不受寵，在皇子成年分封以後，生母仍未晉位，這點相當罕見，而邊關，但凡一個愛護子女的父母，誰會把孩子送去那種地方，就是波臣，送錢、攀關係也要避免讓孩子去邊關從軍，在邊關從軍的人，家裡沒錢的還是其次，絕大多數都是家中最不受寵的那個，鋒王在邊關多久了，鱗王都沒去問一下，現在先是把人叫回來，放著幾天，人家要走了還把人攔著肯定不是什麼好事，怕是為了讓皇四子做太子，先把最大的阻力，駐守邊關、掌有極大兵權的北冥縝交還虎符，說不準，還要順便連兵犯紫金殿的舊帳一併算了，將皇三子砍頭或囚禁。

　　說起這些流言蜚語的人畢竟沒見過北冥華亡故後北冥異只願縱情玩樂、對政治和過往的人脈一概不碰的模樣，要斬北冥縝，如今的北冥異會第一個出來冒死勸諫，北冥縝畢竟已經是北冥異最後一個堂兄了，更是北冥華血脈連根的兄弟，同樣經歷過那場內戰的也只剩北冥縝了，在這層關係上，為了自己要入主東宮而奪去北冥縝的虎符與性命這等事，北冥異暫且還不會做。

　　硯寒清至今也沒有看明白北冥異這個人，北冥異確實稚嫩，但手段凶狠，並不曾顧念情分，沒有人知曉究竟為何北冥華的死，會改變北冥異那麼多，如今的北冥異如驚弓之鳥，難說會不會是演戲，但即便他不演這齣戲，照北冥縝的狀態，東宮之位十有八九還是會歸了北冥異。

　　所以硯寒清思來想去，唯一一個能左右鱗王的也只剩下師相，欲星移能埋蜃虹蜺這個棋子那麼多年，並讓蜃虹蜺成功臥底玄玉府，這等心思縝密之下，硯寒清想不透師相這麼讓北冥縝去而復返到底是為了什麼，師相的人生目的向來是海境安危，在這個前提下，他連夢虯孫也算計上了，北冥縝對師相來說，利用起來更是沒有後顧之憂。

　　正是因為欲星移確實一直為海境著想，連他費盡心力保護的夢虯孫也能算計上……縱然現在已不可考，欲星移當初到底是為了引爆海境亂源才接夢虯孫回皇城，或者是先開始維護夢虯孫、之後才想到這點可以利用，但終究人非草木，欲星移對夢虯孫，不可能真的毫無感情，畢竟夢虯孫不同於他們那些鮫人親戚……但無論如何，終究是犧牲了夢虯孫，他想不起來在什麼時候，欲星移曾經對他說：『我也不想算計他啊。』硯寒清當時沒有多想，後來才明白過來，欲星移算計的人是夢虯孫。當初他會拚盡全力想救夢虯孫回來，除了自己以外，也有師相的因素在。

　　師相這個人，真的很顧人怨，但再討厭他，也恨不起來。

　　硯寒清嘆了口氣，心想，總之明天回太醫令就知道了吧，現在多想無益，按照鱗王對北冥縝的態度來看，北冥縝還不至於有立即的危險，況且宮中還有瑤妃，應該仍能略擋一二。欲星移昏迷著時，只希望他快點醒來，然而他一醒來，麻煩事就跟著圍了上來。回想起來，當初欲星移倒下時，還是夢虯孫堅持師相沒死，欲星移才有了醒過來的機會。

　　實在世事弄人。

　　硯寒清懷著這份感慨走回家，過了竹籬笆，卻見有人站在門前等候，那雪一般、卻綴著幾抹藍的身影，很像今日話題中心的風雲人物。硯寒清在心中想著，不可能吧，強作鎮定回到家門口後，卻無論怎麼看，這個人都是北冥縝。

　　「殿下不是回邊關了嗎？」一問出來，硯寒清自己都覺得尷尬，他明明知道原因。

　　「父王叫我回來，但也沒明說要我做什麼，只讓我不要待在宮裡，於是我便出來了……你家的位置，是問太醫令丞的，抱歉，擅自過來。」

　　官階低就是這樣，地址隨時都能被人要去。硯寒清嘆了口氣。

　　「殿下要進來嗎？」

　　眼見這句話喚醒了看上去有些懨懨的北冥縝，硯寒清又自覺尷尬起來，當初俏如來中毒，北冥縝守在外頭遲遲不敢進入時，自己明明應對得很好啊，怎麼現在好似怎麼做都是錯的一般。

　　招待皇子進自己簡陋的小屋真的好嗎？

　　硯寒清沒有機會思考這點，已經自動自發煮起茶來了。

　　「……硯寒清。」

　　「微臣在。……但微臣現在要顧火，請恕微臣踰矩，殿下若有要求，便請直說吧。」

　　「你不需要拘禮……北冥縝的命，幾次都是你救起來的。我只是想問……你謄寫的《詩經》，為何會由母妃送來？」

　　北冥縝此話一出，硯寒清差點打翻了燒水的茶壺。

　　「啊……！」燙到手的硯寒清趕忙收手，捏著自己的耳垂降溫，北冥縝也趕忙出去尋了井水，提了一桶回來讓硯寒清泡手。

　　「抱歉，我不曉得這句話不該問。」

　　「……是殿下問的時機奇怪。」

　　「是，抱歉，是我唐突了。」

　　怎麼說什麼應什麼……硯寒清暗自想著。

　　但北冥縝的問題是真的不太好答，硯寒清想了想，發現過往為了處世圓融而使用的語句，如今連一個字也想不起來，他只得說：「娘娘看了微臣的字以後，便要微臣抄一本《詩經》，微臣原本以為這是娘娘要的。」

　　實際上，那是在硯寒清回了北冥縝一疊皇城物價表後，北冥縝的回信剛抵達沒多久的事。

　　收到回信的硯寒清當時滿腦子想的都是殿下似乎不懂得委婉，書信通常應該有個起頭結尾的季節祝賀什麼的？抄首詩什麼的？結果什麼都沒有，將整張紙翻來覆去，也就只有這麼一句話。硯寒清甚至懷疑北冥縝學四書五經時少學了詩經，也不要求文情並茂，只是這樣一句話，他實在看不透北冥縝的意思。

　　雖然他也承認當初回了物價表，讓對方自己辨別在皇城生活到底算好還是不好，免去直接回答好或者不好可能出現的後續應答，他原來自以為還算機敏的迴避，卻讓北冥縝過於率直的回答輕易擋了回來，他正感到苦惱時，不知緣何，他受到瑤妃召見，得到了讓他抄寫《詩經》的命令。

　　硯寒清又一次懷疑起自己的官職……不過相比於被鱗王或者左將軍捉去練兵，抄詩至少聽起來還算……沒有脫離本業吧？

　　他又嘆了口氣，思考起自己推諉的技巧是不是真的退步很多？當初霄王要他入其帳下時，他明明偽作目光短淺的小人了，結果卻是被折了手；而這次對上瑤妃娘娘，即便他說了在太醫令講求的是迅速而不是端正、因此字跡離美觀尚有相當遙遠的距離，怕入不了娘娘的眼，瑤妃卻回他一句：「本宮見你開的藥膳單子上的字不錯。」霎時兵敗如山倒。

　　想當然爾，瑤妃會見過他的藥膳單子，自然是從鋒王那裡看見的，而鋒王手上大約是那份讓北冥縝集結散去的定洋軍回城救援的那張，雖說在北冥縝於亂後離開皇城以前，他確實託誤芭蕉將一張藥膳單子轉交給軍醫和伙營那邊，但這張按理說並沒有經過北冥縝的手，所以自然不會是這張。而將那張寫了指示的藥膳單子交給瑤妃，一方面是因為鋒王與瑤妃母子情深，況且這件事也失去了隱瞞的必要，但另一方面，站在瑤妃的立場，自然會覺得硯寒清是北冥縝的謀士一類的，既然如此，抄寫《詩經》這件事情，怎麼想也不會只是因為瑤妃身邊沒人抄經給她而已。

　　然而這不是讓他最感覺五味雜陳之處。

　　瑤妃在他硬著頭皮接下命令後，忽然悠悠一句：「對了，以後你要給縝兒的信，交本宮這裡吧，和本宮的一起送過去，要省人力一些。」

　　雖然硯寒清知道北冥縝向來有盡可能減省人力消耗的處事方針，因而才有了先前將送往邊關的書信包裹與給北冥縝的一併送過去的做法，是故向來支持北冥縝的瑤妃會提這點也不是很情理之外，硯寒清卻莫名感到一陣心虛。

　　他和北冥縝之間的書信往來，並不是什麼不可告人的事情：北冥縝沒打算謀反，硯寒清更沒有什麼奇怪的心思，只是很一般，朋友之間的通信而已。但聽見瑤妃這句話，卻讓他罕見地背脊發涼。瑤妃曾經是除了誤芭蕉以外最努力為北冥縝收攏羽翼的人，如今，鱗王絕口不提立儲之事，不曉得是無法決定，或者接連兩位儲君遭廢、接著亡故，彷彿冥冥之中這個位置遭到化解不開的詛咒，讓鱗王對立儲產生遲疑，故而無論是鮫人或鯤帝的聯名上書，都被鱗王給擱下了，至此，所有人均是霧裡看花，沒人能準確揣測聖意，各方勢力也形成一種微妙的僵局，即便如今只剩下北冥縝與北冥異兩位儲君可能人選，卻已漸漸無人敢輕提此事。而原先以瑤妃為首的鮫人長老一派也跟著三緘其口，令人捉摸不透她是還希望北冥縝成為太子，或者有更長遠的計畫。

　　以硯寒清自身的立場而言，自然奪嫡各方都偃旗息鼓是好事，然而此刻的微妙平衡卻並非長遠之計，終究還是有打破的一天，而承平越久，立儲可能遇到的變數與反彈便越大，無論屆時的太子是北冥縝或北冥異。瑤妃不會不知道這點，是故，她的意向便更加至關重要，也會影響到北冥縝。

　　他一直記得當初對他自陳不適合廟堂的北冥縝帶著什麼樣的表情，縱然歷經沙場數載，北冥縝也並沒有因此便對詭譎的朝堂游刃有餘。硯寒清明白，不再涉入是北冥縝真實的心跡，縱然他曾求自己協助，但無論當初是出於什麼理由相求，如今的北冥縝已無意東宮。

　　然而若是瑤妃的希望，北冥縝仍舊可能回到皇城奪嫡。那麼此刻瑤妃的命令變顯得更加複雜了。

　　不過幾個眨眼，硯寒清便將這些事情想了兩輪，即便希望回到與世無爭的日子，他還是只得裝作什麼也沒想，接下瑤妃的要求，回去抄寫《詩經》。但往後瑤妃也沒進一步再有什麼命令或找他過去，硯寒清又忐忑起來，只是幾年無事，北冥縝也沒回皇城，硯寒清便擱下這件事了，未曾想過北冥縝會在數年後問起。

　　回到現在的狀況，北冥縝不知道接受這個簡短的答案沒有，只是低頭看著硯寒清泡在水中的手。

　　「你無事嗎？」

　　「呃嗯……微臣習慣了，以前常常替千歲……」硯寒清忽然察覺自己使用的是舊時稱呼，卻不知道該怎麼改才好，只得改了整個句子道：「做糕點的時候經常會燙傷。」

　　「王叔向來愛吃甜點，只是我有件事情不明白。」北冥縝取了灶上乾淨的布巾，拉起硯寒清的手替他擦拭皮膚上的水珠。

　　「是什麼事情？」

　　「誤芭蕉告訴我，你從入仕以來，一直都待在太醫令，而王叔很早就分封、住在玄玉府，也甚少回到皇城，為何你會時常替王叔做甜點？」

　　「這……」硯寒清皺起眉來，「千歲讓我每個休沐都得過去替他做點心。」但是，他好像忘記什麼了，硯寒清想不起來為什麼北冥皇淵會要求一個試膳官做點心，甚至，北冥皇淵為什麼會認識他，硯寒清都想不起來。按理說他只是一個試膳官，一個鮮少進皇城的王爺，在什麼情況下才會和他搭話？

　　越深思便越察覺到自己的記憶缺陷並非錯覺，硯寒清想起鮫人女性祕傳的失憶藥，不住瞥了一眼北冥縝，這才察覺自己的手還被對方捧著仔細端詳。

　　「我有帶母妃給的金創藥……」北冥縝才放下硯寒清的手，旋即想起什麼而停下原要拿取什麼的動作。

　　「殿下怎麼了嗎？」硯寒清不動聲色地鬆了一口氣，幸好北冥縝自己放手，否則他真不知道怎麼繼續說下去。

　　「我一時忘了你也是鮫人，況且還是太醫令，你應當有更有效的藥。」

　　硯寒清聽了這話，一時不知道該欣慰還有人記得他出自太醫令，還是該鬱悶鮫人還排在太醫令之前。鮫人血只能解毒的，才不是萬靈丹。

　　「這還稱不上什麼傷，不勞殿下費心。」

　　北冥縝看了看窗外，天色說明時間已過了向晚，便道：「我也該回宮了。」

　　雖說一般皇子成年後除了封地以外，尚會獲得一座在皇城內的宅邸，但考量到北冥縝長年戍守邊關，鮮少回到皇城，因此北冥縝只被保留了成年前居住的寢宮，並無其他宅邸，是以北冥縝必須於宮門關閉前回宮，北冥縝原來就是守規矩的人，況且經歷了當初不得不的軍管，以及遭人構陷的「兵犯紫金殿」以後，他更不可能用一方王爺的身分要求守門的士兵替他犯禁開門。

　　如今宮門將閉，他便要離去，硯寒清卻突然說：「殿下要留下來吃飯嗎？」

　　「宮門要關了，若你願意，下次再……」

　　「那殿下，願意留宿寒舍嗎？」

　　彷彿有雪落在硯寒清後領一般，他指尖微微退縮，接著總算對上北冥縝的眼。

　　錯覺自己等這個答案等了一輩子。

　　

　　

　　

　　北冥縝看著伸手不見五指的漆黑，心中仍舊思考著究竟父王為何反悔將他留下？他本該入宮詢問父王或者母妃，他卻只是在進了皇城後，讓向他宣旨的傳令官回宮裡覆命，他則隻身來到此前向令丞詢問出來的住址。

　　他想，自己可能起了些反抗的心思。這個念頭讓他感到訝異，他的人生一直彷彿提線傀儡一般，他受世局操弄，受鱗王的喜惡擺布，幾年過後，他總算面對在自己心中父親的樣貌，其實是「鱗王」，而非血脈相連的熟稔親人，他並不覺得自己怨恨，只是默默接受了或許他和父王命中注定無緣，但這次被召回皇城太久，他心繫邊關安危，不免焦躁，次次請旨讓他回邊關，都是被擱置的結局，好不容易得到旨意，卻沒多久又被喚回來，對於此番折返奔波，他已經倦了。

　　自成年分封以來，到回城奪嫡為止，他以為在邊關那些年，自己已經歷經了足夠風霜，卻在內戰以後才察覺自己的不足，戰後回到邊關這幾年，他覺得自己只是逐漸老去，卻未成長，越來越倦怠於應對皇城的消息，他甚至想不通，為什麼父王至今仍不立北冥異為太子，縱然無意於東宮之位，唯有立儲的旨意下來，他才能安心。瑤妃那邊也承擔了不小的壓力，他畢竟已不是青稚少年，他的決定為當初全力支持他的瑤妃帶來了許多麻煩，鮫人一脈的長老們均在催促著北冥縝該有積極作為，如此才能獲得鱗王垂青，獲得儲君之位。和伴風霄那些年輕一輩的鮫人不同，對長老們來說，血脈才是一切，他身上流著鮫人母妃的血，那他就定然勝過母妃為鯤帝的北冥異，畢竟非我族類、其心必異，北冥異再努力、給予再多讓步，長老們都不會相信他的誠意。

　　是以，要是立北冥異為儲君的消息一直沒著落，瑤妃那裡的壓力只會越來越大而已。

　　但偏偏北冥異似乎已經打定主意要做安樂王，過往的賢明形象已然毀壞殆盡，似乎真如他所言，已無意廟堂。如果真是如此……單憑北冥縝自己，實在找不著雙全法。誤芭蕉的立場是要跟著他，卻也沒有放棄女相的可能，甚至向他說了她與硯寒清約好要競爭的事情，儘管她所說的並不會改變北冥縝的意向，然而北冥縝卻仍是感到愧疚，愧疚於自己無法給誤芭蕉發展的空間。

　　他原本不是會想這些事情的人，只是那場內戰，改變的人太多，逝去的人太多，他來不及實現自己的諾言輔佐北冥華，北冥華便過世了，他無能靠一己之力為螭龍案卷平反與反省，狷螭狂便犧牲了，他來不及讓夢虯孫相信皇城仍有改變的可能，夢虯孫便再也會不回來了，他來不及讓定洋軍目睹結束與鰭鱗會對峙的那天到來，定洋軍已受人所害，損失泰半……夜半夢迴，他經常全身冷汗。

　　他無法只為了自己思考，以前不能，現在更加不能。

　　他將視線挪到有輕微聲響處，儘管還是什麼也看不到。

　　這裡和寢宮不同，缺少宮人沒有吹熄的燈，沒有自己為了看軍務報告而燃起的燭火，就連月光也被擋在窗外。他不是一個人。

　　硯寒清就睡在炕上，那是個他原本以為是灶臺的地方，但硯寒清稍作清理後，便將床讓給他了。實際上對北冥縝而言就算睡地上也無妨，在邊關時，縱然沙地岩石，倒頭就睡也是常事，有地方安心睡覺就不錯了，但他向來不能拒絕硯寒清。

　　也許他不該留下來。但凡待在皇城，他總是會想一些在邊關時不會想到的事情，所以宮中的華美床鋪，於他而言，更加難以入睡。但現在聽著硯寒清一段距離以外的呼吸聲，明明在陌生的床上，他卻隱隱感受到睏意。

　　總覺得，十分懷念，只是怎麼也想不起來，自己到底在懷念什麼。

　　直到北冥縝的呼吸變得平緩，硯寒清才睜開眼，接著一夜無眠。

　　天破曉後，北冥縝便醒了，但他還是等到硯寒清梳洗完畢後才向他辭行。

　　從皇城入宮的這段路，儘管並非沒走過，對北冥縝而言卻總是感到陌生，周圍的民眾見了他牽著的馬便自主讓開一條路，北冥縝縱然四顧，也看不見低頭行禮的眾人面容，他深深吸了口氣，接著翻身上馬。回返的時間頓時少去許多，亦短去人們跪伏於道的時間。在海境，馬匹本是罕見之物，因此即便他身上沒任何證明，其他人也一見便知他絕非波臣。這對北冥縝來說並非好事，同時他也不願意那麼早便回宮。硯寒清的住所，無論如何都更加有溫度。

　　儘管他對於之前向太醫令丞問過硯寒清居處位置這件事隱隱有著罪惡感，是以從前也沒去過他那裡，但昨天也證明了，去硯寒清住的地方，確實比宮裡要來得讓他放鬆許多，只可惜他還是得回去。北冥縝按下在宮門前拉住韁繩的衝動，策馬踏入重重宮門。

　　

　　

　　「三皇兄。」

　　北冥縝醒過神來，只見在記憶中總是進退得宜的北冥異對他漾開一個蒼白的笑容，儘管北冥異身上穿著朝服，袖口染著的淡淡酒漬，也說明了進宮前的北冥異在做什麼，北冥縝雖然知道這種時候自己該說些什麼，但他終究不夠機敏，搜索枯腸也找不著一句能說的話，只得拍了拍北冥異的肩膀。

　　北冥異笑了笑道：「三皇兄，我並沒有難過啊。」

　　北冥縝知道北冥異想偏了，卻也怕此時提起北冥華的事情，會讓北冥異更受不了。昔日，北冥異並未因為生母非為先皇后貝璇璣而遭受冷落，反而備受喜愛，但這樣的北冥異卻會因為曾經針鋒相對過的北冥華而成了此番模樣，又有誰能料到？

　　北冥縝歛下眉眼道：「異弟，既然進宮，我和你去看望婷妃娘娘吧。」

　　北冥異搖了搖頭道：「三皇兄，你還是先去瑤妃娘娘那處吧，這件事情，瑤妃娘娘應該也在等你告訴她。」

　　聽著北冥異的話，北冥縝一愣後，深深吐了口氣。

　　隔天詔書內容傳遍了整個皇城，再隔兩日，這消息便出了演圖關。

　　於消息靈通的御膳房只有數百步之隔的硯寒清自然是早早就得知了這件事，明明他該放下高懸的心才是，卻不知怎麼的，五味雜陳起來。反正，只要當作沒他的事情，一切照舊就好了……本來就沒他的事情。

　　硯寒清搖了搖腦袋，眼觀鼻、鼻關心，一副就是天塌下來都有高個兒撐的模樣，沒怎麼去管這些八卦，將自己手頭的工作做完便直接返家。

　　──如果這個時候能有人告訴他，現在站在他家門口的人不是北冥縝就好了。

　　北冥縝到底是怎麼養成只要成為流言主角就跑來他家的習慣的？硯寒清十分想知道原因，但他還是朝行禮道：「殿下。」

　　然而北冥縝並不若以往，靜默了許久，才開口道：「硯寒清……」

　　「是。」

　　硯寒清未曾想過，這種情況的下一秒會是北冥縝忽然抱住他，他只能全身僵硬地聽著北冥縝的聲音近在耳邊：「我是太子了……。」

　　如果他是別人，他可以說：「恭喜」，可以說：「殿下千歲」，但偏生他是硯寒清，聽出北冥縝語氣裡的茫然失措，全然不像往日指揮若定的鋒王，他只得輕輕拍撫著北冥縝的背。

　　『從今而後你便是太子。』

　　鱗王的聲音如今還迴盪在北冥縝腦海中，但那時他無法反應過來鱗王適才說了什麼，北冥異卻先一步朝他行全禮道：『賀喜太子殿下，太子千歲。北冥異誓向太子殿下效忠。』

　　『縝兒，還不領旨？莫非是高興傻了？』

　　『請恕兒臣不能領受，請父王收回成命！』北冥縝說著便跪了下來。

　　『縝兒，你是本王親封的太子，不得違逆。』

　　『不過、』

　　北冥縝還想說什麼，卻讓鱗王打斷：『不過？』鱗王深吸了口氣後道：『……這是師相的意思。』

　　『但是兒臣……！』

　　『也是本王的意思。縝兒，你真要抗旨？』

　　不待北冥縝開口，北冥異已經跟著屈身、並按著北冥縝的肩膀輕聲道：『三皇兄，父王好不容易才對你青眼有加，你也不要讓父王生氣了，好嗎？有什麼事情，都不要直接違逆父王……這是我作為兄弟能給你的建議。』

　　北冥縝艱難地瞥向鱗王，卻見北冥封宇眼角細紋橫生，在經歷了貝璇璣所出的北冥觴與北冥華相繼亡故後，北冥封宇老了許多，北冥縝原來就不擅言詞，見此情狀，想說的話更是直接嚥進喉中，只化作一句：『兒臣遵旨。』

　　北冥縝想著這些事，不知不覺中便讓硯寒清帶進屋裡，並吃下硯寒清剛做好的麵與糕點。

　　直到醒過神來，已經碗底朝天。北冥縝慌道：「抱歉，我……」

　　「不要緊，再煮就有了，倒是殿下，冷靜下來了嗎？」

　　「抱歉，我失態了。」

　　硯寒清輕嘆道：「殿下不願意接下東宮的位置，微臣知曉，只是旨意已下。」

　　「我知道……但我一直以為會是異弟，或者父王會選其他人，像是五弟、六弟、或者七弟也快……」

　　「殿下，冷靜。」

　　「我……」

　　北冥縝一緊張起來，就會顯現出一種咄咄逼人的氣勢，硯寒清無奈地遮住北冥縝的雙眼道：「殿下，請冷靜。」

　　硯寒清的手很暖，熨著眼皮，讓北冥縝的情緒逐漸舒緩下來。

　　只是縱然心情平靜下來了，腦子裡還是亂糟糟地轉著過往的日子，曾經他很想要儲君的位置，想證明自己的能力，但如今，他不願意再失去任何兄弟，東宮是誰都好，他還會一樣守著邊關，向東宮效忠，但這個位置不該是他的。

　　北冥觴為了這個位置做出多少犧牲，所有人有目共睹，北冥華有多想要這個位置，他也親眼所見，儲君這兩個字上沾染了多少鮮血，憑什麼他可以心安理得地接下來？

　　北冥縝眉頭越皺越緊，硯寒清便又嘆了口氣，鬆開手後，見到北冥縝的神色還是相當凝重，他只得說：「殿下，事已至此，便船到橋頭自然直吧。」

　　「但……」

　　「殿下所思考的這些事情，皆不會解決目前的狀況不是嗎？」

　　「……是。」

　　硯寒清轉身過去燒了一壺水，並用餘溫悶了一下另一籠早已做好的糕點，接著將糕點端給北冥縝，「殿下請用。」

　　北冥縝捻起眼前的糕點，放入口中，嚼得越久，個中滋味便越加難辨，彷彿所有能想到的味道均揉在一塊似的，相當複雜的味道。

　　「這是千歲生前最喜歡的一道糕點，名喚八味酥。食有八味：酸、甜、苦、辣、鹹、澀、沖、腥，殿下在吃八味酥時，嚐到的應是有時酸、有時甜、有時苦、有時鹹……人生便是如此，殿下不會知道，當下所嚐到的苦楚，之後會變成什麼樣的味道。殿下現在覺得不順心，但也許，就像隨意撿到的種子一般，在開花之前，你不會知曉，將開出什麼樣的花朵，未來是未知的。」

　　北冥縝閉了下眼後問：「那麼你會一直在我身邊嗎？」

　　「呃、殿下成為太子以後，必然有許多羽翼攀附，況且還有誤芭蕉會陪伴在殿下左右……。」

　　「假使不用出於謀士立場，你願意一直待在我身邊嗎？」

　　硯寒清一愣，總算正視了北冥縝的雙眼。

　　他回想起北冥縝當初拿著老件找到他時，跪在他面前的樣子。

　　但這次，明明北冥縝只是看著他而已。

　　只是看著而已。

　　心旌搖曳，無法自持。

　　硯寒清不知道自己為什麼會這麼動搖，只要拒絕就好了，每一次都是這樣，他可以拒絕，北冥縝也會接受他的拒絕，但是他卻總是果斷不起來。當初鱗王讓他選太子的話語，他還記得，答案很明顯，只有選擇北冥縝，他才能免於政爭紛擾，雖說這不是他選北冥縝的唯一原因，然而他確實，是想要遠離的，北冥縝卻給他另外一條路，問他願不願意走。

　　面對北冥縝，他的固執，何以總是輕易土崩瓦解？

　　在硯寒清回答以前，坐在椅子上的北冥縝忽然晃了兩晃、舉在半空中的手沒能碰到太陽穴，接著暈了過去，硯寒清趕忙接住北冥縝，這才免去一樁太子剛確立便出了事故的事件、以及後續將有的流言蜚語。

　　硯寒清看著自己懷中的北冥縝，不知自己為何，有急遽起來的心跳，有全身發熱的症狀……他應該沒有發燒才對。他為難地抱起北冥縝放到床上。

　　北冥縝的脈象正常，沒有什麼問題，即便中毒也不該是這種脈象，恐怕，還是那個原因。

　　硯寒清沉吟了好一會兒，接著不住改以雙手撐著臉頰。今天他實在是太累了，消息一傳開，御膳房便卯起來研究冊封儀式後的菜單，不知道是誰先提議的，在每位御廚的胃都沒有空間了以後，有人說試膳官每天要試那麼多菜、胃一定特別大，便將他拉過去試味道，導致他工作量大增，還得用練武與運動去騰出更大的食量，期間他還想過，要這樣不如直接讓北冥縝自己試還比較省事，但會這樣想，就表示自己早就沒將對方當作皇子對待了吧？

　　當初皇子們一個接著一個進了他小小的試膳間，還有右文丞、還有鱗王，在這些人之中，只有北冥縝不是來要他幫忙的，他卻也只對北冥縝展露自己的怒火。

　　早就不是當作皇子了……。

　　硯寒清看著仍舊睡著的北冥縝，想起對方上次忽然昏過去後，便連自己說過什麼也不記得，但硯寒清自己卻在發現這點的那一刻對自己心頭的答案無比清晰，他是想待在北冥縝身邊的，然而隨著北冥縝的遺忘，他只得將這件事深埋在心底。

　　他對北冥縝的在意，早就超出太多、太多。

　　只是他這次昏迷，又得遺忘什麼？

　　縱然當初有了瑤妃給予的藥作試驗樣本，這些年來，他還是研究不出解藥，甚至沒有人能讓他問出像北冥縝這樣的案例之後可能如何發展，因為這藥的存在本就是鮫人女子死守的祕密，未知的其他部分是全然沒可能問出來了，若要求助誤芭蕉也無法，誤芭蕉要知道這種藥的存在，也會是在臨近出嫁時，所以此時問她，她也不會有答案。

　　北冥縝終於醒來時，天已經翻了曙色，在床前睡過去的硯寒清聽見床鋪上的聲響立刻驚醒，卻見北冥縝愣著看他良久，接著，有淚落下，硯寒清看著光點在北冥縝臉上閃爍時，他還沒反應過來發生了什麼事情，已被北冥縝抱了滿懷。

　　「呃、殿下？」

　　「我終於……找到你了。」

　　北冥縝一直低喃著這句話，說了很久、很久。

　　

　　

　　

　　「即便殿下已貴為太子，娘娘仍舊對臣不放心嗎？」

　　瑤妃舉盞晃了晃，千里聞香的味道輕而易舉地漫了開來，坐在她對面的欲星移少有地皺起了眉。

　　「解藥，我已經送出去了。」

　　欲星移自然不用多少時間便明白瑤妃所說的解藥是解什麼的，於是問道：「娘娘說解藥？據臣所知，這是無解之藥。」

　　「師相沒聽過虎毒不食子？師相認為，我會給縝兒食下無解的藥嗎？」

　　欲星移自然查證過這種藥，也確定不管在哪裡都找不著解藥，縱然鮫人血也無法解開，這是為什麼當初他會放任硯寒清去見遭到軟禁的北冥縝最後一面，也許他當時因為被擺了一道而太過心煩意亂，或者他現在從長久的沉眠醒來，腦子還不夠清醒，卻讓瑤妃鑽了空。

　　他輕嘆了口氣後道：「娘娘睿智，臣未來也不會擅自動太子殿下的歪腦筋，娘娘能可安心？」

　　「為了海境，你還是會這麼做，不是嗎？」瑤妃飲下盞中苦茶，不曾皺眉。

　　欲星移無可辯駁，離開後向暗衛探問了下北冥縝的行蹤，知曉北冥縝去了硯寒清那處，又深深嘆了口氣，那天他蹙眉喝下兩大罈百里聞香。

　　而仍在硯寒清居處的北冥縝，也正看著硯寒清。

　　在鱗王立儲旨意下後，北冥縝前去向瑤妃稟告立儲之事，瑤妃聽完後道：『那麼，你該更懂人民。』便倒了一杯百里聞香，推到北冥縝面前。

　　那是夢虯孫喜愛的茶，夢虯孫不喜歡酒，卻愛好這味苦茶，而這茶，來自民間。

　　一個呼吸後，北冥縝舉杯飲入喉中。除了苦澀，還有一絲腥味，不知是否茶中摻進了魚腥草之類的原料，過了好一會兒，苦澀才緩過來。

　　『如何？』

　　『待苦褪去後，便是回甘……一如人民所期盼。』期盼現下所受的苦過去那一天，能嚐到甘美。

　　瑤妃側耳傾聽著北冥縝的答案，接著讓宮女端來一個小小的布包。

　　『這個你帶著。永遠記得你今天說的話。』

　　『是。』

　　領受了瑤妃的贈物後，他原習慣性地要回邊關，接著卻想到，冊封大典莫約不多時便要舉行，只得調轉馬頭，卻不知為何，自己又到了硯寒清這處。

　　解除藥性、一切都想起來的北冥縝將布包放在桌上打開，裡面放著做工精緻的小壺，上頭貼著寫了「解藥」的紙條。他原本還以為這是百里聞香的材料，或者寫著百里聞香做法的紙，甚至可能是一小瓶百里聞香，就是沒想過會是解藥。

　　他身邊看著那瓶解藥的硯寒清已大略猜了七七八八。莫約那藥，與瑤妃有關，是以她才有解藥。但北冥縝望向他時的專注，他還是沒有防備。

　　「你願意……想起來嗎？」

　　北冥縝沒頭沒腦地就是這麼一句，若不是硯寒清大概猜到了前因後果，是不可能聽懂的。北冥縝此時的目光帶著幾分怯懦，那是他極少在北冥縝臉上看到的神情。

　　硯寒清深呼吸過後，還是沒能散去心中異樣，飲是不飲？

　　喝了也許一切謎團迎刃而解，也可能從此失去自我……？北冥縝現在所看的已經不是他，他透過自己，在看某個人。

　　心中不免生出牴觸。

　　北冥縝看出了硯寒清的遲疑，原先高漲的情緒也漸漸平緩下來。過了好半晌，北冥縝才道：「我想跟你說個故事，你願意聽嗎？」

　　硯寒清想了想後頷首，於是他們坐了下來。

　　北冥縝不是一個擅長說話的人，敘述就更加吃力了，彷彿軍中報告一般的描述，即便是硯寒清也經常要打斷他，先問清楚其他細節，才理解北冥縝在說什麼，好讓北冥縝繼續說下去。好不容易這個漫長的故事結束了，硯寒清沉吟一陣，接著忽然問：「你現在看的人，是在你面前的我嗎？」

　　被這樣一問，北冥縝不禁愣住，這是他沒有思考過的問題。

　　不知道到底過了多久，北冥縝低下頭道：「從以前到現在，我一直看著你，過去的你，現在的你，都是，就算我不記得你，我還是希望你在我身邊。但我不知道你如果什麼都想起來，會選擇哪一個答案……以前，你選了我，你選擇當我的伴讀；接著，在我重傷瀕死時，你選擇救我；後來，奪嫡之爭，你選我為太子人選；硯寒清，請你告訴我，這次，你還會選擇我嗎？」

　　聽了北冥縝的話，硯寒清深深吸了口氣，接著嘆出來。

　　自己遺忘的人生聽起來已經不知道該說是亂七八糟還是莫名其妙了，先是師相，再來是無心被捲入的北冥縝，偏偏，聽起來，他還欠北冥縝一個答案，他真的很討厭欠人家什麼。

　　硯寒清打開小壺蓋子後，將之拿起。

　　腥味從小壺中漫了出來。

　　二旬後，冊封大典的雅樂響起，在內戰後，海境已經許久不曾有什麼慶祝儀式了，一切從簡，連同皇子的成年禮與分封儀式也不曾大肆張揚，一切都靜得宛如守喪一般。直到這次冊封太子，皇城才再次有了生氣。

　　民間紛傳，當年海境內戰結束那年所落下的雨，是老天爺在哭泣，鰲千歲與鰭鱗會很可能有什麼冤情，因此也悄悄有股勢力打著這個旗號，認為如今的皇室德性有虧、魚肉鄉民，正等著看皇三子成為儲君的這天，老天爺會不會再落雨告誡一次。

　　──只可惜讓他們失望了，這天與海境一直以來的天氣一般，不曾有雨。

　　直到冊封大典最後一個項目，北冥封宇讓北冥縝寫下對未來、對海境、對自己的期許，北冥縝取過北冥封宇給他的筆，在紙上緩緩寫下一個字：「晏」。

　　「『晏』字？只有這個？」

　　「是。」

　　「太子將此字何解？」

　　「天清日晏，是晴朗無雲的意思，願海境不再落雨，未來光明；歲既晏兮孰華予？是遲的意思，在確定將會被冊封為太子時，母妃給兒臣一杯百里聞香，和這苦茶一樣，就算遲來，海境也必有回甘之日；河清海晏，為平靜之意，願海境迎來太平盛世。」

　　「這野心不小，本王很喜歡……不過，這聽上去可不像你會說的話啊。」

　　「很久以前，有人向兒臣講解『晏』這個字，兒臣便記下了。」

　　北冥封宇含笑望了一眼敬陪末座的硯寒清，接著毫無前兆地又下了一道旨：「在本王百年之後，一旦太子繼位，霄王北冥異的孩子便預立為下一任東宮。」

　　頓時舉朝譁然。偏生這是冊封儀式，朝臣連死諫的時間都沒有，北冥異還來不及衝出去請父王收回成命，北冥封宇便離開了，被留下的北冥縝對著北冥封宇離去的方向跪下一禮道：「兒臣遵旨！」

　　這下子，整個海境都更加看不透新太子到底是受寵還是不受寵了，鱗王新旨某種程度上已經變相保障了皇三子的繼位，雖然太子一詞仍有模糊空間，但只要皇三子不犯什麼大錯、鱗王不廢東宮，現在的太子便會繼位，但要說受寵，又說不通為何會預立皇四子的孩子為儲君，皇城居民如霧裡看花，遠在邊關坐鎮的誤芭蕉得知這個消息以後更是直接讓新定洋軍每天多跑校場十圈、荒山三圈。

　　硯寒清暫時還不知道定洋軍已經開始史無前例地哭著想念鋒王這件事，冊封大典一結束他便馬不停蹄地要回試膳間，雖然已經託了相熟的送膳官先顧著了，但有了前皇貴妃未珊瑚中毒事件以後（儘管最後查證那是未珊瑚自導自演），他便更加嚴防試毒的菜在送出去以前離開自己的視線，因此回去後，他還是得全部重新試毒一次。

　　底層官員沒有人權，唉。

　　心中哀嘆著想加薪的硯寒清走著走著卻意外遇見瑤妃，他朝瑤妃行禮，瑤妃則示意他靠近，在硯寒清依言而行後，那張與北冥縝有幾分肖似的面容忽然逼近，若不是還記得對方是一宮妃子，硯寒清差點就反射性打過去了。

　　而此時，瑤妃的聲音一點一點傳進他耳中：「你一直想知道的解藥，和藥引一樣，是我的血，所以你的只能讓他短暫清醒，卻不能讓他完全記起。」

　　昔年仍雲英未嫁的瑤妃入宮前，雖然她的奶娘與母親都深知她無欲無求，也不會有什麼須要處理的「孽緣」，但為防瑤妃屆時生出公主，仍是將這種藥的作法傳給她，在某種機緣下，親戚託她說親，她見到那位面有不忿的姑娘，知道她有愛慕的人，便問她願不願意陪自己測試，是故，瑤妃才會知道解藥和藥引一樣，是製作者的血。

　　這些事情，北冥縝不用知道，硯寒清也一知半解就好，這是她自己的祕密，連那位與情郎終成眷屬的姑娘也不知道，說給硯寒清聽，只是讓他心裡有底而已，硯寒清知道解藥藥方後，是不可能告訴師相或鱗王的。

　　適才的靠近似乎只是短暫的錯覺一般，硯寒清理解瑤妃的意思以前，瑤妃已然退開，噙著淡笑道：「縝兒有福，眼光也好……就是愛跟人捉迷藏的習慣要改改。」

　　這話，暗示有點多……。硯寒清背脊有冷汗直流，但他還是強自問了最重要的事情；「殿下……失蹤了嗎？」

　　「王已經到宴席了，等縝兒到便要開桌，但遲遲等不到人，王也正被霄王殿下拉著說服收回旨意……便勞你找回縝兒了，硯寒清。」

　　硯寒清虛嚥了一口，接著躬身領命。

　　直到北冥縝會去的地方他都去過了，硯寒清還是找不到人，無奈之餘乾脆亂走，結果卻又莫名其妙走進了北冥縝寢宮後院，他遍尋不著的人，此刻正顧著紅泥火爐。

　　硯寒清嘆了口氣，接著走上前去。

　　「殿下，王和娘娘他們都在等你過去。」

　　「嗯。」應是這樣應，但北冥縝完全沒有要動的意思。

　　不得已他只好問：「殿下這是在？」

　　「煮茶，雖然沒了雪水，不知道味道如何。」

　　「……殿下，該不會不想過去宴席那邊吧？」

　　北冥縝只是盯著爐火，並沒有回應。

　　「王和師相當初軟禁你的作為確實過火，只是……」

　　「硯寒清，我不怨怪父王……那時候是我不懂收斂，假如那時候父王不做處理，我也只會成為被三脈或有心人士利用的道具，終歸離死亡不會太遠，雖然有遺憾，但最後我也想起來那些事情了。」

　　「那殿下……莫非……」硯寒清斟酌許久才道：「害羞？」

　　北冥縝默默移開視線，轉而道：「今日父王讓我寫下期許後，我所說的話，是多年以前你告訴我的那些下去修改的，當時我問你名姓，你不願說，卻寫了一個『晏』字，並向我解釋這個字的意思。」

　　看起來是害羞沒錯了。北冥縝從以前就這樣了，別人要替他慶生，他會回絕，別人邀他赴宴，他也不會去，說是說不想讓其他人費心……到底還有些害羞的成分在吧。硯寒清在心裡嘆了口氣，也配合北冥縝轉移話題，接著說：「那殿下為何在這裡煮茶？」

　　「回憶起那時的事情，便想著要煮茶給你喝，但水火石燒不太起來。」

　　「這樣，微臣看看……」硯寒清低下身子探向火爐，看上去沒什麼問題，他不由得懷疑起內務府配給的水火石會否有什麼問題。

　　硯寒清才要起身便對上北冥縝專注的目光。

　　「殿下？」

　　「我……可以？」

　　「呃嗯……殿下說的話，微臣聽不清楚，能否請殿下再說一次？」硯寒清說著，並靠了過去。

　　北冥縝吸了一口氣，接著不斷傾向硯寒清的臉龐，硯寒清從一開始的錯愕，到後來頰色轉紅，但並沒有躲開。

　　「我可以……吻你嗎？」

　　「呃、啊？……這、這個時候問嗎？」硯寒清咕噥著。

　　「不該問嗎？」

　　「呃、唉……唉……可以。」最後那句可以，非常小聲，但近在咫尺的北冥縝仍是聽見了，他看著閉上雙眼的硯寒清良久。

　　良久，硯寒清等到都想睜眼時，北冥縝的手小心翼翼地捧起他的臉，他不住屏息。

　　那吻，如落雪一般輕輕覆了下來。

　　欲星移曾說硯寒清還沒找到執著的事物，對硯寒清而言，他當時只是還未能釐清而已，如今，他已經有了執著，這個答案卻不需要告訴欲星移。

　　只消，告訴北冥縝。

　　在北冥縝退開後，硯寒清緩緩張開眼，卻緩緩轉頭，撇開視線，在他沒看到的地方，北冥縝的臉也罕見地有了幾抹彤霞。

　　「殿下……回宴席上吧，王和娘娘都在等。」最後還是硯寒清忍不住先開口。

　　「嗯……。」

　　北冥縝滅了火以後，和硯寒清並肩走出了他的寢宮。

　　他將手往旁邊靠過去，而硯寒清按下忍俊不住後，回握了他的手。

　　在北冥縝想起一切那天，他說了一個很長的故事，接著問硯寒清：『如果是你的話，可以向我說實話嗎？請你告訴我，你想要什麼？』

　　『……一定，只有一個願望，一個無論如何也想實現的願望。』

　　『是什麼？』

　　『我希望你平安。而這個願望，百年不改。』

　　春雪早已消融，梢頭有花初綻，有花飄落，走在硯寒清身側的北冥縝說道：「春日宴，綠酒一杯歌一遍……」

　　硯寒清接道：「再拜陳三願：一願郎君千歲，二願妾身常健，三願如同樑上燕，歲歲長相見。」然後笑了笑，「殿下的伴讀不太盡責。」

　　北冥縝想了想後說：「他教了我很多事情，而且，我喜歡他……硯寒清？」

　　被硯寒清停下的腳步給拖住的北冥縝轉頭過去看他，只見站在原地的硯寒清雙手摀著臉低下頭。

　　……被直接告白了，而且這次不是在前方充滿阻礙、還可以拒絕的情況下。

　　……但他好像不想拒絕，怎麼辦？

　　硯寒清透過指縫看著滿臉疑惑的北冥縝，緩緩放下手後，拉起北冥縝的手腕，走往眾人所在的地方。他們經歷了太多事，與太多人生離死別，硯寒清大約是再也不能放手了。

　　他們還要一起走下去，總有一天河清海晏，歲既未晏，且行即可。

　　

　　

　　

　　

　　

《晏》全文終。

　　